Îles de la Madeleine
Voguer de Montréal jusqu'aux Îles de la Madeleine
Agence QMI | 28/06/2012
Sarah Bergeron-Ouellet | Agence QMI
Photo: Sarah Bergeron-Ouellet / Agence QMI
Le port de Cap-aux-Meules, par un hublot du Vacancier
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Il est robuste, il a du charme, il passe ses étés entre Montréal et Cap-aux-Meules et il fait résonner un bel accent qui vient directement du golfe du Saint-Laurent. Voici le Vacancier, un navire madelinot qui propose, depuis maintenant 10 ans, des croisières d'une semaine de la métropole jusqu'aux Îles de la Madeleine.
«Avancez votre montre d'une heure, svp.» Au comptoir de la réception, chaque passager reçoit la même instruction en prenant la clé de sa cabine. Pour les jours à venir, que l'on navigue sous le pont Laviolette ou devant les éoliennes de Cap-Chat, on fonctionne à l'heure des Îles, c'est-à-dire celle des Maritimes.
Comme chaque vendredi entre le début juin et la mi-septembre, le Vacancier quitte le port de Montréal en fin de journée, laissant derrière lui Habitat 67, la nouvelle plage de l'Horloge, l'île Sainte-Hélène et l'imposant pont Jacques-Cartier.
La couleur des Îles
C'est qu'avec un personnel presque totalement madelinot et un accueil aux couleurs de l'archipel, le Vacancier propose davantage qu'un moyen de transport. «Oui, on transporte les gens, mais on les prépare aussi au choc culturel qu'ils vont vivre aux Îles, explique Ariane Bérubé, responsable de l'animation et des excursions. On a la mission de plonger les gens dans ce qui les attend», précise-t-elle, en désignant le navire comme un véritable «ambassadeur».
Le premier souper du voyage donne le ton. Dans l'assiette, un savoureux homard des Îles de la Madeleine servi par un personnel galant qui distribue les sourires et répond aux questions des croisiéristes.
Saison du homard ou pas, le menu du Vacancier propose en tout temps une cuisine authentique et des saveurs locales. Des exemples? La «brochette de Ben à Ben» du Fumoir d'Antan (un fumoir de hareng à visiter à Havre-aux-Maisons), le poulet à la sauce au fromage Pied-de-Vent (de la fromagerie madelienne du même nom) ou encore le carré de porc à la sauce à l'Écume (une bière locale de la microbrasserie À l'abri de la tempête).
L'animation aussi est aux saveurs des Îles. Il y a toujours un groupe de musique invité – tel le réputé Suroît, qui a ouvert la saison avec une générosité épatante – et un musicien pour égayer les soirées. Les quelque 450 passagers ont aussi droit à des leçons de danse, des séances d'interprétation sur les ponts et des conférences et ateliers portant sur l'archipel.
