Montréal
L'Île-de-la-Visitation, paisible et gratuite
Journal de Montréal | 10/09/2011
Alain Demers - Collaboration spéciale
© Photo d'archive
Accessible seulement à pied, un pont mène à la pointe est de l’Île-de- la-Visitation.
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Un beau dimanche, avant d’aller sur l’île, nous sommes passés par l’aire de pique-nique située derrière le chalet d’accueil. Plusieurs familles étaient réunies. Des enfants couraient sur le gazon. Les grillades sur les poêles barbecue laissaient échapper fumée et odeurs épicées.
| Repères
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Pont à l'est
Nous avons emprunté le pont menant à la pointe est de l’île. Seuls les marcheurs y ont accès. Un sentier asphalté nous mène à un belvédère donnant sur la digue de la Centrale de la Rivière- des-Prairies. Vers l’ouest, un sentier en poussière de pierre longe le cours d’eau. Quelques canards barbotaient tout près.
Nous avons croisé plusieurs parents promenant leur bébé dans une poussette. À un moment donné, le trajet passe sous des arbres dont les branches se rejoignent pour former un tunnel. C’est vraiment beau.
Ici et là, des tables à piquenique isolées les unes des autres permettent de faire une halte en toute quiétude et en toute intimité. Entre vous et moi, j’y ai déjà vécu des moments de romance inoubliables, plus particulièrement à la table tout près de la rivière, au pied d’un gros peuplier.
Pont à l'ouest
Passé des sous-bois, le sentier mène à la seule partie de l’Îlede- la-Visitation qui est habitée, dans l’ouest. À quelques minutes de marche, nous sommes arrivés au Site des Moulins, près des ruines restaurées d’anciens moulins et de bâtiments industriels exploités de 1726 à 1960.
Un petit pont, traversé par des visiteurs à pied et par des résidents de l’île en auto, nous ramène sur l’île de Montréal, à l’est du pont Papineau-Leblanc. Sur la rive se dresse la Maison du Meunier, une habitation historique abritant la reconstitution d’un magasin général et le Bistro du Moulin.
Au terme de notre balade de quelques heures, nous avons fait une halte sur la terrasse pour souper. Nous avons commandé un suprême de poulet. L’assiette n’était vraiment pas généreuse pour le prix. Mais bon, il y avait les petits rapides au pied de la terrasse pour compenser. Puis, au moment où nous nous y attendions le moins, un bihoreau gris caché à quelques pas s’est envolé juste à côté de nous. Pour une terrasse située à Montréal, ce n’est tout de même pas si mal…
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Le Youppi des Vergers Lafrance
Pépin la Pom, c’est un peu le Youppi des Vergers Lafrance, à Saint- Joseph-du-Lac, dans les Basses-Laurentides. Maintenant que la saison de la cueillette a commencé, la mascotte sera sur place tous les week-ends pour saluer petits et grands et mettre de l’ambiance. Tantôt, Pépin la Pom se trouve à la nouvelle fermette, laquelle abrite chèvres, poules, lapins ainsi que deux chevaux. Tantôt, il se tient près des modules de jeux. Pépin la Pom donnera un spectacle trois fois par jour, faisant participer les familles au dénouement de l’histoire. La mascotte, affirme-ton aux Vergers Lafrance, fait don de son cachet à la Fondation Rêves d’enfants. www.domainelafrance.com
