Le 18 juin 2013

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La tendance est au vert. Un peu partout en Amérique du Nord, des villes prennent les devants et mettent sur pied différents projets écologiques. Pendant un an, notre collaboratrice Véronique Leduc parcourra les grandes villes du Canada et des États-Unis à la recherche d'initiatives vertes conçues pour les citoyens, mais assez fortes pour attirer les touristes.

Neuvième escale: Vancouver

À Vancouver, quand il n'y a pas de nuages et qu'on regarde en l'air, on peut apercevoir trois grands bras gris qui sortent des arbres et se découpent sur le bleu du ciel. Ce n'est ni un oiseau, ni un avion: c'est le "Eye of the Wind" (L'Oeil du vent), première et seule éolienne au monde qui permet au visiteur de se rendre à son sommet afin de profiter de la vue et d'observer, de très près, l'énergie de demain.

Une idée énergisante

C'est le centre Grouse Mountain, une station sportive quatre saisons située à 15 minutes du centre-ville, qui a installé l'éolienne Eye of the Wind. La montagne, haute de 1250 mètres, offre des pistes de ski, des sentiers de raquettes, une patinoire, des glissades, des sentiers de randonnée, des chalets, une boutique et un restaurant, en plus d'une vue impressionnante sur Vancouver. La station affichait déjà son côté vert via diverses initiatives, dont l'organisation d'un réseau de transport en commun entre ses activités et le centre-ville. Elle a imaginé Eye of the Wind pour se fournir en énergie verte, mais aussi dans le but avoué de stimuler les conversations à propos des énergies renouvelables et de devenir, à Vancouver, le symbole d'un possible avenir vert.

L'AMÉRIQUE TOURNE AU VERT 8e escale: Toronto 7e escale: Détroit 6e escale: Québec 5e escale: New York 4e escale: Portland 3e escale: San Francisco 2e escale: Boston 1ère escale: Chicago

Grouse Mountain, l'attraction la plus visitée de Vancouver avec 1,2 million de visiteurs par année, souvent désignée comme «le sommet de Vancouver», estime que l'éolienne installée sur sa cime depuis février 2010 produit suffisamment d'énergie propre pour fournir de l'électricité pour 400 maisons par année en plus de produire plus du quart de l'énergie nécessaire pour alimenter la station.

Vancouver vue de haut

Ce qui est particulier, avec Eye of the Wind, c'est qu'il invite les visiteurs à son sommet. Après une ascension de 35 secondes, ces derniers peuvent profiter, à 58 mètres au dessus du plus haut sommet de Vancouver, d'une vue à 360 degrés à partir d'une pièce vitrée située derrière les immenses bras rotatifs de l'éolienne.

«Parce qu'il accueille les visiteurs, le Eye of the Wind devient, encore plus que les autres éoliennes, une icône visible et accessible, autant pour les habitants que les touristes», a d'ailleurs affirmé Bill Bennett, ministre de l'Énergie, des Mines et des Ressources pétrolières de la province, en félicitant le projet qui selon lui rapproche la Colombie-Britannique de son objectif d'autosuffisance énergétique pour 2016. Eye of the Wind:

- Plusieurs visites par jour.

- Le coût d'une visite est de 20$ par personne en plus du coût d'admission de 40$ par adulte pour l'accès au site de Grouse Mountain.

- L'entrée est gratuite pour les jeunes de moins de 12 ans et le coût d'admission au site est de 15$.

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