Le Japon compte au-delà de 3000 sources chaudes naturelles ou «onsen». S’y baigner est une tradition pour les Japonais, une expérience pour les touristes… et un pur bonheur, apparemment, pour les macaques de Yamanouchi!

C’est au Jigokudani Monkey Park que l’on peut apercevoir ceux que l’on surnomme les «singes des neiges» («snow monkeys»).

Le Jigokudani Monkey Park se trouve dans la ville de Yamanouchi, dans la préfecture de Nagano.

Près de 200 macaques japonais y habitent.

Jigokudani Monkey Park est attraction touristique populaire.

Lorsqu'ils sont dans leur bain, les macaques japonais s'observent facilement, et de près.

Jigokudani porte, bizarrement, le surnom de «Vallée de l’enfer» en raison de ses eaux bouillantes qui surgissent des rochers.

Le «parc des singes des neiges» est situé dans la vallée de la rivière Yokoyu.

Non loin du «onsen» des macaques, de l'autre côté de la rivière, se trouve aussi un bain pour les humains.

La région de Yamanouchi est couverte de neige le tiers de l’année.

La température est généralement de -10 C pendant ces mois d'hiver.