Bolivie
Cinq choses que vous ne saviez (peut-être) pas sur la Bolivie
Canoë | 18/01/2012
Sarah-Émilie Nault | Collaboration spéciale | Canoe.ca
© Shutterstock
Le Salar de Uyuni, le désert de sel de la Bolivie
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Situé à 3600 m d'altitude au cœur d'un désert de sel, à 25 km de la ville d'Uyuni, le Palacio de Sal est un hôtel taillé entièrement à même des croûtes de sel: les murs, le plancher, le plafond, une grande partie du mobilier, le spa, le sauna et même le golf de 9 trous! Du côté de la salle à manger aussi, on peut s'attendre à se voir offrir des plats uniques préparés, il va sans dire, à base de sel. http://www.palaciodesal.com.bo
2. On y fait perdurer les mythes du Titicaca.
Entre les sommets enneigés des Andes, reliant le Pérou et la Bolivie, le lac Titicaca est aussi majestueux qu'imprégné de légendes et de traditions. Du haut de ses 4000 mètres d'altitude, ses 80 000 km2 d'eau cristalline sont parsemés d'une trentaine d'îles qui renferment chacune leurs légendes. On affirme, entre autres, qu'au milieu du lac, l'Isla del Sol (l'île du Soleil) est à la base de la civilisation inca. On raconte que quatre frères et quatre sœurs (dont les Incas Manco Capac et Mama Ocllo) se seraient retrouvés sur cette île par une porte en pierre et que c'est à cet endroit précis que le soleil aurait surgi, pour la première fois, d'une roche sacrée. Un autre des nombreux mythes soutient que lorsque les «conquistadores» se sont emparés de Cusco, les Incas auraient pris la lourde chaîne du roi Huascar (deux tonnes d'or!), pour la jeter dans le lac.
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Le 21 juin, les Boliviens célèbrent, avant même le lever du soleil, l'une des fêtes les plus importantes au pays: celle du solstice marquant le passage à l'hiver et la fin de l'année agricole. Sur les ruines incas de Tiahuanaco, dans une froideur extrême – due à l'altitude entre autres – on lève les mains au ciel pour toucher les rayons du soleil et faire le plein d'énergie. Puis, devant la porte du soleil, on fait des offrandes au dieu Willikia avant de sacrifier quelques lamas, de danser et de savourer un bon repas. www.routard.com
4. On y croise des pumas, des jaguars, des ours à lunettes et toutes sortes d'animaux exotiques.
À l'ouest de Santa Cruz, dans la partie nord-orientale de la cordillère des Andes, le très humide parc national Amboro peut se vanter de détenir un nombre impressionnant d'animaux sauvages et une biodiversité unique. D'une altitude variant entre 300 et 3200 mètres, le parc abrite des reptiles (105 espèces) et des oiseaux (plus de 840 espèces!) qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Des 120 espèces de mammifères qui s'y trouvent, on peut s'attendre à croiser le tatou géant, le singe-araignée, le puma, le jaguar et l'ours à lunettes. www.parkswatch.org
5. On y magasine des potions magiques au marché aux sorcières.
À La Paz, le Mercado de Hechiceria – mieux connu sous le nom de marché aux sorcières – regroupe de vieilles femmes et «pseudo docteurs» vendant des herbes et des potions magiques dignes de contes de fées. Pour trouver l'amour, la santé ou la fortune, il suffit d'acheter l'une de ces petites fioles remplies d'huile et de bois colorés. On y retrouve aussi des fœtus de lamas séchés (utilisés lors des rituels aymaras), des parties de grenouilles et d'insectes utilisées lors de rituels, des recettes de potions aphrodisiaques, ainsi que toutes sortes d'ingrédients censés pouvoir manipuler les esprits. http://www.lonelyplanet.com/bolivia/
LA BOLIVIE EN CHIFFRES
- La population de la Bolivie est de 9 863 700 habitants.
- Alors que la capitale de La Paz se trouve à 3660 mètres d'altitude (la plus haute du monde!), le point culminant du pays est le mont Sajama d'une hauteur de 6542 mètres.
- Les 2/3 de la population bolivienne (essentiellement paysanne) vit sous le seuil de la pauvreté.
- La Bolivie a déclaré son indépendance en 1809, mais il aura fallu plus de 16 années de guerre pour mettre en place la République.
- Le lac Titicaca s'étend sur 8562 km2 dont 4772 km2 appartiennent au Pérou et 3790 à la Bolivie.
