Namibie
Namibie: vous aussi?
Canoë | 30/01/2013
Texte et photo: Sarah Bergeron-Ouellet
sarah.bergeron-ouellet@canoe.ca
Photo Sarah Bergeron-Ouellet / Agence QMI
Onguma
Namibie: vous aussi?
Jour 9. Tout à l'heure, ce n'est pas dans l'avion de Ole que nous allons monter, c'est à bord d'un Boeing d'Air Namibia. L'aventure est terminée. Nous avons fait, au cours des derniers jours, le circuit classique d'un premier voyage en Namibie, un itinéraire qui met en vedette les beautés naturelles du pays, des animaux d'Etosha aux flamboyantes dunes du Namib.
Il y aurait, bien sûr, d'autres choses à découvrir: le Fish River Canyon, avec ses 160 km escarpés, la bande de Caprivi, avec ses plaines alluviales, la capitale Windhoek. Et davantage de rencontres à faire aussi, que ce soit chez les Bushmen ou simplement dans les marchés ou les rues des villages.
D'ailleurs, si survoler la Namibie est une aventure mémorable, il faut savoir que le pays peut aussi se découvrir au volant d'un 4x4. C'est l'une des rares contrées d'Afrique où l'on peut faire des safaris en solo. Tomber face à face avec un éléphant du désert en levant les yeux du GPS, s'attaquer soi-même aux pistes du Kaokoveld, monter sa tente sous les étoiles du désert... Il suffit d'avoir un peu plus de temps que nous en avions, de se préparer avec sérieux... et d'accepter de conduire le volant à droite!
En guise de conclusion à ce journal de bord, voici quelques infos pratiques pour ceux qui voudraient partir, un jour, à la rencontre de cet étonnant pays africain. Je vous souhaite de le découvrir avec les mêmes yeux que moi: ceux que l'on aurait en tombant sur un coffre aux trésors au milieu du désert.
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Le saviez-vous?
- La Namibie est l'un des pays africains les plus sûrs pour les voyageurs.
- En plus des voyages organisés, des safaris en solo («self-drive safari») ou en avion, on peut y faire des «camping safaris».
- Lonely Planet a classé la Namibie dans sa liste 2013 des destinations offrant le meilleur rapport qualité-prix.
- La chasse aux grands animaux est permise en Namibie, mais elle est strictement encadrée et ne se déroule que dans certaines réserves.
Quelques mots sur notre guide
- Ole Friede est guide et pilote pour la compagnie African Profile Safaris, qu'il opère avec sa femme Marie et son frère Jan. L'entreprise propose des voyages sur mesure, avec ou sans guide, en 4x4 ou en avion. Ole a œuvré pendant 18 ans dans l'univers des réserves et parcs nationaux, incluant à l'unité de capture d'animaux du pays, avant bifurquer vers le tourisme. Pour l'anecdote: il a déjà transporté un lion «acteur» tenant un rôle dans une publicité, de même que le couple Brangelina (dont la fille biologique Shiloh est née en Namibie)! www.profilenamibia.com
Les prix
- À titre d'exemple: un safari en avion avec African Profile Safari coûte en moyenne 1000$ par personne, par jour, tout inclus (sauf les vols vers la Namibie). Un circuit auto guidé en 4x4 de location d'une dizaine de jours peut coûter autour de 3000$ par personne, avec la même compagnie.
Quelques adresses
- Parc national d'Etosha: pour visiter le site officiel: www.etoshanationalpark.co.za; pour contacter le guide et chauffeur Arnold So-Oabeb, de Hai-//om Transfers, Shuttles and Safaris: etoshaguide2@gmail.com (en anglais, à moins de maîtriser les langues à clics!).
- Hébergements: les lodges évoqués dans ce journal ont comme point en commun de ne compter que quelques unités (souvent autour d'une dizaine), d'offrir un service personnalisé, des repas raffinés et de se fondre dans des décors sauvages d'une rare beauté. Ils seraient presque, à eux seuls, une raison suffisante pour visiter la Namibie.
Nos coups de cœur:
-En bordure d'Ethosha: Onguma The Fort: www.onguma.com
-Dans le Kaokoveld: Okahirongo Elephant Lodge: www.okahirongolodge.com
-Dans le Damaraland: Camp Kipwe: www.kipwe.com
-Dans le NamibRand: Wolwedans Dune Camp: www.wolwedans.com
-À Sesrim, près de Sossusvlei: Little Kulala: www.wilderness-safaris.com
Quand partir?
- On peut visiter la Namibie toute l'année, mais les meilleurs mois pour l'observation des animaux sont les plus secs, c'est-à-dire de mai à septembre.
S'y rendre
- Les options sont nombreuses, et les prix baissent beaucoup hors-saison, mais attendez-vous à payer plus de 2000$ dans les mois de notre été.
Pour plus d'informations
- Le site Tourisme Namibie: www.namibiatourism.com.na (en anglais)
- Les conseils aux voyageurs gouvernement canadien: voyage.gc.ca/destinations/namibie
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EN SAVOIR PLUS
Un bref portrait en faits et en chiffres
- La Namibie, devenue indépendante de l'Afrique du Sud en 1990, est le premier pays du monde à avoir inscrit la protection de l'environnement à même sa constitution.
- 40% du territoire de la Namibie est aujourd'hui constitué de réserves et parcs nationaux, d'aires de préservation communautaires ou privées et de réserves naturelles privées.
- La côte namibienne, couverte par le désert du Namib est pratiquement 100% protégée.
- Les voisins de la Namibie sont l'Angola et la Zambie au nord, le Botswana à l'est et l'Afrique du Sud au sud. Elle abrite un autre désert, le Kalahari, à l'est.
- Le pays compte environ 2,2 millions d'habitants, dont environ 342 00 vivent dans sa capitale et plus grande ville, Windhoek.
- C'est l'un des pays ayant la plus faible densité de population au monde; il est moins densément peuplé que le Québec.
- On y pratique la liberté de culte; 90% de la population est chrétienne.
- L'économie du pays repose en grande partie sur l'extraction de minerais.
- La Namibie est considérée comme un pays à revenu moyen, mais il existe de grandes inégalités de revenus et la grande pauvreté est encore présente.
- Le taux d'alphabétisation en Namibie est de 83%, l'un des plus élevés d'Afrique, selon Tourism Namibia.
- La pandémie de Sida/VIH qui touche fortement l'Afrique subsaharienne n'épargne pas le pays. Au moins 13% de la population adulte serait affectée et l'espérance de vie à la naissance s'en ressent: elle est de 62,5 ans (et certaines sources disent plutôt 52).
Ce voyage a été réalisé en novembre 2012 et a été rendu possible grâce à Tourism Namibia et Air Namibia.
