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Lunenburg: petite ville, grands plaisirs
David Nathan - Collaboration spéciale

 

Photos: David Nathan
Lunenburg, Nouvelle-Écosse

On en parle comme étant la nouvelle capitale culinaire de la Nouvelle-Écosse, mais Lunenburg est encore plus que cela. Petite bourgade de 2500 habitants située à une centaine de kilomètres à l'ouest d'Halifax, c’est une destination de choix pour les amateurs de belles et bonnes choses. Petite expédition dans une ville historique, colorée et très accueillante.

Entré il y a quinze ans sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Vieux Lunenburg est un joyau d'architecture qui ne cesse de briller depuis plus de deux siècles. La structure en damier de cette ville fondée en 1753 a été conservée ainsi que les maisons en bois aux couleurs vives qui sont préservées amoureusement, et dont la plupart datent du XVIIIe siècle.

Très vite on à le sentiment d'être ailleurs, à une autre époque. Le temps semble s'être en effet arrêté de couler à Lunenburg; il règne ici une atmosphère singulière, un calme apaisant que seul le crépitement des flashes des nombreux touristes semble pouvoir venir perturber. Mais ce n'est vrai qu'à la saison haute; à partir de septembre la ville prend un autre rythme, plus lent, mais demeure néanmoins très active. Certains commerces ferment certes leurs portes mais la petite ville en devient d'autant plus belle et intrigante.

Quelques adresses Fleur de sel www.fleurdesel.net Restaurant Trattoria Della Nonna www.trattoriadellanonna.ca Nicki's Inn Chester www.nickisinn.com Cours de cuisine www.cilantrocooks.com Distillerie Ironworks www.ironworksdistillery.com Musée des pêcheries de l'Atlantique museum.gov.ns.ca/fma/en/home/default.aspx The Knot Pub www.theknotpub.ca

Lunenburg a longtemps été un port maritime et un des centres de construction navale les plus importants au pays. C'est ici notamment qu’a été construite la goélette Bluenose qui remporta de 1921 à 1938 la course opposant les pêcheurs de la côte atlantique. Ce bateau de compétition, initialement construit pour pêcher la morue, est devenu un symbole canadien que l'on retrouve sur la pièce de 10 sous ainsi que sur certains timbres. Il a été coulé près d'Haïti en 1946, mais sa réplique le Bluenose II fait escale dans le port de Lunenburg quand elle n’est pas en mer. Pour ceux que le sujet passionne, le musée des pêcheries en Atlantique devrait venir à bout de votre curiosité.

Homard et eaux de vie

Parmi les activités gourmandes incontournables de votre visite, nous vous recommandons le cours de cuisine sur le homard du chef Konrad, un must! C'est au numéro 3 de l’immanquable rue King que vous apprendrez tout du délicieux crustacé à dix pattes. Armé d'un indispensable tablier, vous aurez tôt fait de différencier un homard femelle d'un homard mâle, de le cuisiner dans de l'eau bouillante ou à la vapeur et, tâche ô combien délicate et souvent salissante, de le découper et de le présenter élégamment dans votre assiette. Ludique, convivial et très nourrissant.

Quelques rues plus loin, la distillerie artisanale Ironworks régalera vos curieuses papilles d'arômes éthyliques. C'est dans une authentique forge de 1893, située dans le Vieux-Port, que les propriétaires des lieux ont décidé d'installer leur alambic et de produire du rhum, de la vodka, de l'eau de vie et plusieurs liqueurs de canneberge et de bleuet. Laissez-vous donc tenter par une petite dégustation ou admirez simplement la beauté de cette échoppe plus que centenaire.

C'est bien connu, l'air marin, ça ouvre l'appétit. Lunenburg n'est pas une ville qui vous laissera sur votre faim. L'été c'est parmi une vingtaine de restaurants que vous devrez choisir; l'hiver le choix se réduit à quelques tables dont une des plus appréciées est celle du restaurant italien Trattoria Della Nonna. Assiettes gourmandes, service souriant, carte des vins impressionnante, cette grand-mère italienne (nonna) vous offre un véritable voyage culinaire.

Ouvert d'avril à octobre, le restaurant Fleur de sel sera indubitablement le meilleur choix pour ceux qui visiteront Lunenburg pendant la saison chaude. Cet établissement de fine cuisine possède également une unique chambre à l'étage qui vous donnera l'impression d'être vraiment comme chez vous. Réservez à l'avance, cela va sans dire.

Si après un copieux souper Morphée tarde à venir frapper à la porte de votre chambre, le pub The Knot sera votre port d'attache jusqu'à 1h du matin.

Quand vous vous dirigerez vers l'aéroport, la jolie petite ville portuaire de Chester sera sur votre chemin. Le restaurant Nicki's Inn Chester est à lui seul une excellente raison pour venir y flâner quelques instants avant de reprendre la route et profiter une dernière fois des splendides paysages que cette côte de la Nouvelle-Écosse vous donne à voir, comme une invitation à revenir.

 
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