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À la découverte du Vietnam
Extraits du guide Voir Vietnam et Angkor

 
Le Vietnam s’étend le long de la mer de Chine méridionale en un long «S» fertile. Au pied des montagnes du nord, le delta du fleuve Rouge renferme Hanoi, la capitale historique. Elle a conservé un centre très ancien et les édifices très élevés par les colonisateurs français. À la pointe sud du pays, parmi les rizières du delta du Mékong, la capitale économique, Hô Chi Minh-Ville, se tourne avec enthousiasme vers l’avenir.

Entre les deux, le voyageur découvre une campagne variée, de spectaculaires paysages karstiques, des temples richement décorés, des villages de minorités ethniques et des souvenirs de la guerre du Vietnam. Ces pages offrent un aperçu de ce que chaque région a à offrir.

HÔ CHI MINH-VILLE

• Marchés animés de Cholon
• Ingénieux tunnels de Cu Chi
• Pagodes ouvragées

Un temps célébré comme le «petit Paris de l’Extrême-Orient», l’ancienne Saigon conjugue avec charme le respect du passé et le modernisme. Le quartier de Dong Khoi, où Graham Greene situa son roman Un Américain bien tranquille, reste le cœur culturel de la ville. Des restaurants, des hôtels et des magasins récents s’y dressent à côté des bâtiments datant de la colonisation française, dont l’hôtel de ville. Le musée des Vestiges de la guerre traite d’une histoire plus récente et offre une image particulièrement accablante du conflit avec les Américains. Au nord, les rues du quartier chinois de Cholon regorgent de temples et d’échoppes vendant de tout. La pagode de l’Empereur de Jade possède une toiture qui est en elle-même une œuvre d’art. Hors de la ville, les tunnels de Cu Chi témoignent de la ténacité des combattants viêt-công. Le Saint-Siège caodaïste évoquait à Graham Greene une « fantasia orientale à la Walt Disney».

DELTA DU MÉKONG ET VIETNAM DU SUD

• Marchés flottants et vie quotidienne dans le delta
• Croisières autour de Vinh Long
• Récifs coralliens de Con Dao

Eau et terre se mêlent étroitement dans les rizières et les mangroves du delta du Mékong. Des promenades en bateau au départ de My Tho et de Vinh Long conduisent le long d’étroits chenaux jusqu’à des villages d’artisans et des îles riches en vergers. Près de Can Tho se tiennent des marchés flottants animés.

Non loin, les villes de Tra Vinh et Soc Trang abritent une communauté khmère et des temples bouddhiques Theravada. À quelques kilomètres au large, près de la charmante Ha Tien, l’île de Phu Quoc est réputée pour ses couchers de soleil et ses sentiers de randonnée.

L’archipel de Con Dao possède de belles plages et les plongeurs y découvrent de splendides récifs et une riche faune marine.

DE HÔ CHI MINH-VILLE À KONTUM

• Plages spectaculaires
• Temples anciens
• Climat frais de Dalat

La côte du sud du Vietnam central recèle certaines des plus belles plages du pays. Celle de Mui Ne, bordée de palmiers, se distingue par ses hautes dunes, tandis que le littoral autour de Nha Trang se prête à la plongée sous-marine et aux sports nautiques. Phan Rang-Thap Cham possède deux ensembles bien conservés de sanctuaires bâtis à l’époque des rois cham. Dalat, au climat frais, aux sentiers de randonnée et aux cascades, est une station de villégiature appréciée. Les environs de Buon Ma Thuot et de Kontum renferment les villages de minorités ethniques fidèles à leurs modes de vie traditionnels.

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