Google aurait non seulement élaboré une stratégie précise pour cesser l’exploitation de son moteur de recherche chinois, mais selon le Financial Times, le géant Internet américain serait maintenant sûr à 99,9% de quitter le pays devant l’impasse résultant des discussions entre les deux parties concernant la censure exercée sur le Web par le gouvernement chinois.

Mieux encore, selon une source anonyme du quotidien China Business News, Google aurait fixé la date de fermeture de google.cn au 10 avril prochain et pourrait préciser les modalités de son départ dans une annonce officielle dès lundi.

Vendredi dernier, le ministre chinois de l'Industrie Li Yizhong répétait que Google devait respecter la législation chinoise ou en «payer les conséquences», selon l’Associated Press. Si Google «veut faire quelque chose qui va à l'encontre de la législation et de la réglementation chinoise, ce sera inamical» et «irresponsable» et le moteur de recherche «devra en payer les conséquences», prévenait-il. M. Li a observé que le marché Internet en Chine continuera de se développer, même si Google décide de partir.

Le PDG du géant américain, Eric Schmidt, avait déclaré deux jours plus tôt en conférence de presse aux États-Unis qu’il souhaitait un règlement rapide à ce conflit idéologique avec le gouvernement chinois. Le patron de Google a toutefois fait une distinction entre les activités du moteur de recherche et les autres activités chinoises de la firme. Un départ complet serait donc hors de question pour l'instant et Google doit penser à favoriser ses autres produits en Chine, dont la publicité et les téléphones Android.