Un jour, dans un avenir rapproché, nous n’aurons plus besoin de brancher nos gadgets portables pour les recharger. Il suffira de rentrer à la maison pour que des appareils sophistiqués encastrés dans les murs s’occupent d’alimenter nos batteries – et pour que nos robots majordomes nous amènent nos pantoufles avec un martini extra sec.
D’ici là, les câbles d’alimentation demeureront le dernier vestige d’une époque presque révolue. Nous avons accès à toutes sortes d’appareils sans fil et/ou portables, mais exception faite des rares bidules alimentés par l’énergie solaire, nos batteries sont encore esclaves des prises électriques. Ne serait-ce pas fantastique de pouvoir recharger nos gadgets sans avoir à les brancher dans quoi que ce soit?
Voilà, en bref, l’idée derrière le Powermat, un nouveau système de chargement sans fil qui vous permet de recharger vos appareils de poche en les déposant sur une plaque mince et moderne.
Est-ce que ça fonctionne vraiment? La réponse est oui, mais ça exige aussi des sacrifices importants qui risquent d’en dissuader plusieurs.
Le Powermat se sert d’une technologie d’induction magnétique afin de transférer l’électricité du tapis aux gadgets (jusqu’à trois en même temps) sans aucun risque de choc électrique. Chaque appareil compatible nécessite son propre récepteur, qui remplace le couvercle de batterie existant ou qui s’arrime à l’enveloppe extérieure. Une fois installé, vous n’avez qu’à déposer votre appareil sur le Powermat et une lumière s’allumera pour vous confirmer que le chargement est en cours. Ça fait très «science-fiction».
Inconvénients
Commençons par le prix: à 100$ pour le modèle Home & Office Mat ou pour le modèle Travel Mat (pliable et facile à transporter), plus une cinquantaine de dollars pour chaque récepteur, il faut prévoir environ 250$ pour pouvoir recharger trois gadgets simultanément. (Le Powermat comprend également un port de chargement USB ainsi qu’un «Powercube» – un accessoire qui vous permet de recharger toutes sortes d’appareils en les branchant.)
Qui plus est, les récepteurs modifient légèrement la taille et la forme de leurs gadgets correspondants. Dans le cas de mon BlackBerry Curve 8900, par exemple, le récepteur pourtant relativement mince du Powermat m’empêche de le ranger dans son étui en cuir ou de l’insérer dans son socle de chargement standard. Les récepteurs pour iPhone et iPod Touch sont de gros étuis encliquetables plutôt laids et encombrants, mais celui pour la DS Lite de Nintendo est une sorte de charnière futuriste en forme de X qui s’attache à l’arrière de la console portable.
Pour finir, vos gadgets doivent être positionnés exactement au bon endroit sur le Powermat pour être rechargés. En dépit de la plaque aimantée qui aide à les orienter correctement, un rien suffit à les décentrer. Tant qu’à être obligé de vérifier mes appareils constamment afin de m’assurer qu’ils n’ont pas bougé d’un poil, autant les brancher dans le mur, tout simplement.
Bref, le concept du Powermat est sublime, mais ça exige des sacrifices un peu trop considérables de la part des utilisateurs. N’empêche que tout risque de changer lorsqu’ils réussiront à intégrer cette technologie directement dans les batteries.
Personnellement, j’ai toujours été bien servi par mon chargeur en plastique (avec fil enroulé à l’intérieur). Il n’est pas très moderne, mais il est pratique, il ne m’empêche pas de me servir de tous mes autres accessoires et il m’a coûté la modique somme de 25$. Rudimentaire? Peut-être, mais je préfère le garder jusqu’à ce que la vraie électricité sans fil – et les robots majordomes – deviennent réalité.
SYSTÈME DE CHARGEMENT SANS FIL POWERMAT
Prix: 99,99$ (Home & Office Mat, Travel Mat), 39,99$ à 49,99$ (par récepteur). Compatible avec iPhone 3G, iPod Touch, BlackBerry Bold, BlackBerry Curve (8300 et 8900) et DS Lite. www.powermat.com
Verdict: La technologie révolutionnaire et le design futuriste du Powermat ne compensent pas ses points faibles, mais ça risque quand même de plaire aux technophiles bien nantis.
