Les modifications annoncées résultent de la collaboration de l'entreprise avec le Commissariat à la protection de la vie privée du Canada, qui a consacré plus d'un an à l'examen des politiques et contrôles de confidentialité de Facebook.

Dans son rapport, le Commissariat souligne la bonne volonté dont Facebook a fait preuve dans le cadre de l'enquête et félicite Facebook d'avoir fourni à ses utilisateurs des réglages de confidentialité détaillés. La commissaire a également formulé plusieurs recommandations suivant lesquelles Facebook s'est engagé à apporter des améliorations importantes au cours des 12 prochains mois. La commissaire a passé en revue ces propositions et s'est dite satisfaite des engagements pris par Facebook.

«Notre dialogue fructueux et constructif avec le Commissariat nous a donné l'occasion d'améliorer nos politiques et pratiques de manière à offrir aux utilisateurs de Facebook encore plus de transparence et de contrôle», a souligné Elliot Schrage, vice-président, communications internationales et politiques publiques, Facebook. «Nous croyons qu'en plus d'être excellentes pour nos utilisateurs et de répondre à tous les problèmes soulevés par la commissaire, ces modifications établissent une nouvelle norme pour l'industrie.»

Facebook apportera les modifications suivantes:

• Mise à jour de la Politique de confidentialité de façon à décrire plus clairement différentes pratiques, y compris les raisons de la collecte de la date de naissance, la commémoration des comptes d'utilisateurs décédés, la distinction entre désactivation et suppression de compte, ainsi que la façon dont sont mis en œuvre les programmes de publicité.

• Les utilisateurs seront encouragés à examiner leurs réglages de confidentialité pour s'assurer que les paramètres par défaut et les sélections reflètent leurs préférences.

• Importance accrue accordée à la compréhension et au contrôle de la part des utilisateurs quant à l'information disponible aux applications de tiers. En clair, Facebook présentera un tout nouveau modèle d'autorisations qui exigera que les applications précisent les catégories d'information auxquelles elles veulent accéder et qu'elles obtiennent l'autorisation expresse de l'utilisateur avant la communication de données. En outre, l'utilisateur devra autoriser expressément l'accès aux renseignements de ses amis, lesquels seraient toujours subordonnés aux réglages de confidentialité et d'application de l'ami concerné.

La mise en œuvre des modifications planifiées sera entreprise immédiatement. Toutefois, il pourrait s'écouler un certain temps avant que certaines modifications ne deviennent visibles.

Par exemple, les changements au libellé de la Politique de confidentialité seront soumis aux utilisateurs pour une période de préavis et de réception des commentaires. De plus, les modifications quant à la façon dont les utilisateurs partagent de l'information avec des applications de tiers nécessiteront beaucoup de temps et de ressources, tant pour la mise à jour et la mise à l'essai de la nouvelle API Facebook, que pour permettre aux développeurs d'applications de tiers de reprogrammer et de mettre à l'essai leurs applications. Facebook prévoit qu'il faudra environ 12 mois pour mener à bien ce processus.

«Nous sommes convaincus que les modifications apportées au modèle d'autorisation pour les applications de tiers rehausseront le niveau de confiance des utilisateurs à l'égard de la plateforme et contribueront par le fait même à assurer la santé et la vitalité à long terme de l'écosystème qui s'est développé autour de la plateforme», a expliqué Ethan Beard, directeur, marketing de produits de plateforme, Facebook. «Nous allons communiquer régulièrement avec les développeurs au sujet des modifications que nous entendons apporter et prendre le temps nécessaire pour faire en sorte que le résultat soit bien compris par les utilisateurs et que les développeurs disposent d'un délai d'adaptation suffisant et qu'ils soient adéquatement avisés.»