L’organisme réglementaire américain Federal Trade Commission (FTC) a émis un avertissement à l’effet que des groupes responsables d’attaques au hameçonnage profitent du contexte chaotique actuel des marchés financiers pour obtenir des renseignements précieux de clients sans méfiance.

Un groupe parlementaire britannique s’attend à une transition dans le phénomène du hameçonnage, qui devrait connaître une diminution de cas d’usurpation d’identité au profit d'attaques sur des détenteurs de comptes.

Une banque britannique vient d’ailleurs de révéler que les attaques au hameçonnage ont connu une hausse de plus de 180% en un an.

Selon la FTC, les changements rapides qui surviennent quotidiennement dans le monde bancaire, où plusieurs institutions passent aux mains de plusieurs nouveaux propriétaires, ne peuvent qu’aider des fraudeurs déterminés à obtenir des renseignements d’accès à des comptes et autres détails personnels.

«Les fraudeurs tirent profit du chaos qui règne sur les marchés financiers pour semer la confusion chez les consommateurs et inciter ceux-ci à livrer de précieux renseignements personnels», de prévenir la FTC.

L’agence gouvernementale s’attend à ce qu’un nombre croissant de fraudeurs se fassent passer pour les nouveaux propriétaires d’une banque ou pour les agences fédérales responsables dans les cas de mise sous tutelle d’institutions financières en difficulté.

La FTC exhorte les consommateurs à faire preuve de prudence et à ne pas répondre à des courriels ou à des fenêtres «pop-up» demandant des renseignements financiers personnels, même si ces communications semblent en tous points officielles et provenir d’une banque. Les consommateurs devraient également scruter leurs relevés bancaires et de carte de crédit pour s’assurer qu’il n’y a pas eu de retraits ou de transferts sans autorisation.

Selon la firme Secure Computing, le rapport du mois d’octobre en matière de courriels non sollicités indique que plusieurs banques et autres institutions financières affectées par la crise financière figurent au sommet des cibles de hameçonnage. Chase, Wachovia et la Bank of America sont au nombre des cibles de hameçonnage les plus populaires, selon ce document.