L’un des gadgets électroniques les plus en avance sur son temps est certainement le fameux iPhone de la compagnie Apple. Même un an après sa première apparition, il continue de faire jaser.

Récemment, Apple a mis sur pied une espèce de magasin virtuel appelé le App Store, à partir duquel les utilisateurs du iPhone peuvent télécharger de petits logiciels dans le but d’ajouter des fonctions à leur appareil. En seulement un mois, plus de 60 millions de téléchargements ont été réalisés à partir du site en question.

Dans une entrevue au Wall Street Journal, Steve Jobs, le PDG d’Apple, avoue que ce succès le dépasse: «Je n’ai jamais rien vu de semblable dans toute ma vie, en matière de logiciels».

Bien que la plupart de ces logiciels soient gratuits, Apple a réalisé des ventes de 30 M$, l’équivalent d’un million de dollars par jour. Si les ventes se maintiennent, ce qui est possible, ce magasin deviendra une autre source de revenus très intéressante pour Apple: «Cette initiative devrait rapporter aux alentours de 500 M$ par année et qui sait, peut-être atteindrons-nous le milliard», a déclaré Steve Jobs.

Les logiciels vendus sur ce site ont été, pour la plupart, élaborés par des indépendants. Apple garde 30% des recettes alors que le concepteur empoche 70%. À l’origine, Apple voulait se servir de ce magasin virtuel, non pas pour réaliser de gros profits, mais pour vendre un plus grand nombre de iPhone.

La compagnie Sega a vendu 300 000 exemplaires en 20 jours d’une adaptation de son jeu Super Monkeyball, au coût de 9,99$ ce qui fait dire à son président Simon Jeffrey que le iPhone peut même se transformer en plateforme de jeux vidéo.

Selon Steve Jobs, la popularité des cellulaires du futur dépendra des fonctions qu’on peut leur ajouter: «Anciennement, les cellulaires se différenciaient les uns des autres en fonction de leur design ou de leur aspect extérieur, mais dans le futur, ce sera en fonction des logiciels qu’ils peuvent recevoir.»

Toujours dans cette entrevue, Steve Jobs a confirmé la rumeur selon laquelle le iPhone contient un code qui permet à Apple de détruire à distance les logiciels installés sur l’appareil. Il a expliqué qu’il s’agit d’une mesure de sécurité, si un programme malicieux ou indésirable réussissait à s’infiltrer dans le lot: «Nous espérons ne jamais nous servir de cette option, mais nous aurions été irresponsables si nous n’avions rien prévu en ce sens».