Les Japonais tiennent cette semaine leur salon de l’auto, communément appelé le Tokyo Motor Show. Au programme, une multitude de modèles verts, plusieurs modèles sport, des prototypes à la tonne, et une salle de simulateurs! Vous avez bien lu. Les visiteurs qui ont vu et touché à des modèles réels pourront se retirer dans cette salle et conduire, de façon virtuelle, ces mêmes voitures, sur un circuit de course basé sur le modèle du jeu Gran Turismo.

Ces simulateurs, qui ont été conçus par Sony, en collaboration avec les constructeurs automobiles, doivent donner un aperçu de la conduite réelle. Avis aux amateurs de jeux vidéo : cette simulation ne donne pas de grands vertiges, contrairement au véritable jeu. L’un des responsables de Sony a déclaré que le but de l’exercice est de réaliser un croisement entre le monde réel et le monde virtuel au profit des deux industries.

Le problème, c’est que même si les voitures japonaises ont très bonne réputation, leurs ventes au Japon tirent de la patte. La population vieillit et diminue, alors que les jeunes semblent plus intéressés par les voitures virtuelles que par les véritables voitures. Peut-on croire qu’un individu, qui s’amuse avec tel type de voiture dans sa jeunesse, sera tenté d’acheter le même modèle une fois adulte?

En tout cas, plusieurs y croient, dont l’un des porte-parole de Nissan, Simon Sproule : «Les jeux vidéo ont un impact immense, et peuvent éventuellement influencer les jeunes consommateurs. Je ne crois pas que les jeunes ne sont plus intéressés par les voitures. Je crois plutôt qu’il y a trop de choses distrayantes autour d’eux, comme les jeux vidéo, les DVD, la musique et l’internet».