Les forces policières qui ont effectué des raids dans les voisinages les plus sombres de Mexico dans un effort pour enrayer la violence issue du trafic de drogue, espèrent maintenant faire disparaître les armes de la rue en offrant à leurs propriétaires de les échanger contre des ordinateurs et des consoles de jeu vidéo.

Un programme a été lancé mardi dans le notoire quartier déshérité – appelés barrios au Mexique – de Tepito, que la police a investi le mois dernier. Le chef de police de la ville, Joel Ortega, a déclaré que quiconque remet aux autorités une arme de fort calibre comme une mitraillette recevra un ordinateur en échange.

Les propriétaires d’armes de moindre calibre peuvent les troquer contre de l’argent ou des consoles de jeu vidéo Xbox de Microsoft, en vertu du programme.

Nouvellement appointé à la tête de la capitale mexicaine, le maire Marcelo Ebrard a agi rapidement pour restaurer un semblant d’ordre dans la ville chaotique en s’attaquant à des repères bien connus du crime et en débarrassant les rues étroites de la ville de nombreux vendeurs de tout acabit, dont les étalages jonchaient les trottoirs depuis des lustres.

Ces initiatives sont en ligne avec la vision du nouveau président conservateur Felipe Calderon, qui depuis décembre, a ordonné à l’armée d’investir plusieurs États infestés à la moelle par des gangs de trafiquants et de revendeurs de drogue sans scrupules, responsables de la mort d’environ 2 000 personnes l’année dernière seulement.

Le mois dernier, la police a ciblé Tepito, un ramassis de maisons délabrées et d’étalages de marchés situé à quelques pâtés de maison au nord de la place principale de la capitale, s’emparant d’un immeuble d’appartements connu sous le nom de «La forteresse», - centre de distribution de cocaïne et de marijuana bien connu de tous.

«Cet endroit symbolise le crime», a dit le porte-parole de la police, Ricardo Olayo.

Les organisateurs du programme d’échange disent disposer de 100 ordinateurs pour répondre à la première vague d'échanges. Chaque machine vaut 8 500 pesos (895 dollars CAN) et est équipée de programmes offerts par Microsoft. Le premier jour du programme, M. Olayo indique que la ville a reçu 17 armes, dont 12 provenait de Tepito.

Si le programme est un succès, il sera implémenté à Iztapalapa, un autre voisinage ciblé par la police où la semaine dernière, 800 agents ont procédé à l’expropriation d’un voisinage de six pâtés de maisons remplis de magasins de ventes de pièces de voitures volées.

Les armes remises seront détruites par l’armée. La ville a promis de préserver l’anonymat de leurs propriétaires.