La technologie Bluetooth n'est plus seulement une technologie sans fil, mais presque un must dans l'électronique portative.

Parmi les appareils nomades qui seront vendus cet automne, bon nombre seront compatibles avec cette technologie nommée bizarrement, Bluetooth.

Oreillettes ou casques d'écoute, modules USB, cellulaires, récepteurs GPS, ordinateurs et portatifs, imprimantes, baladeurs numériques mp3 et iPod, haut-parleurs, assistants numériques personnels (PDA), claviers et souris, plusieurs intègrent une version dotée d'une micro puce radio sans fil. Pour l'instant, seuls les appareils photo et vidéo, comme les caméscopes, échappent à cette norme en raison du volume trop grand de données à transmettre.

Avec des produits qui utilisent la technologie Bluetooth, vous pouvez éliminer bien des câbles qui s'entremêlent derrière votre ordinateur et autour, ou dans votre bureau. Dans mon cas personnel, les liaisons entre mes cellulaires et mon PowerMac G4 et entre mon Treo 650 et le récepteur GPS s'effectuent en sans-fil Bluetooth.

Il ne faut surtout pas confondre réseau sans fil avec Bluetooth. Le premier est le plus souvent un routeur fils et sans fil qui redistribue à 11 ou 54 Mb/s (IEEE 802.11b/g) sur la fréquence 2,4 GHz votre connexion Internet ou réseau si vous avez plusieurs ordinateurs. Bluetooth emploie la même fréquence, mais principalement pour faire fonctionner entre eux sous une même norme divers appareils, comme ceux mentionnés plus haut.

Une étape, le pairage ou jumelage

Quand on a trouvé son ou ses appareils Bluetooth, il faut tout d'abord les jumeler. Et c'est très bien décrit dans le manuel: on entame la procédure de jumelage le plus souvent à partir de l'appareil le plus «gros», comme son ordinateur ou son assistant numérique personnel (PDA pour les intimes).

Par exemple, sur mon cellulaire «intelligent» Treo 650, j'ai pairé plusieurs oreillettes, mon GPS et mon portable PC.

Mon ordi n'est pas équipé Bluetooth, que faire?

Pour rendre mon ordinateur Bluetooth, j'avais au départ jeté mon dévolu sur un adaptateur USB Bluetooth de Dlink. Moins d'un an plus tard, il a cessé de fonctionner. Je me suis donc tourné vers son concurrent, Iogear, qui offre une belle brochette de produits à la dent bleue. Ainsi, le GBU221 est livré avec plusieurs pilotes Windows pour plusieurs types d'appareils et d'accessoires bleus. Comme il fonctionne bien jusqu'ici, je m'en suis procuré un second pour mon Mac.

En général, ces adaptateurs ne coûtent qu'entre 50 et 70$.

Cet automne, les casques stéréo sans fil et les modules sans fil pour baladeurs qui ne sont pas équipés Bluetooth auront la cote. Même si je porte rarement un baladeur, juste le fait de voir le fil du casque d'écoute gêner mes mouvements suffit à me décourager de l'utiliser. Dans le cas du casque d'écoute filaire pour cellulaire, même logique.

Les amateurs de baladeurs iPod qui voudront comme moi couper les fils pourront se procurer un de ces ensembles module et casque sans fils Bluetooth, comme le iWag de Globalsat, le casque sans fil pour iPod de Logitech ou encore celui d'Iogear (GB IPOD KIT).

Enfin, faites vos recherches avant d'acheter et, comme toujours, avec Internet on trouve tout.

Bluetooth, les distances

Dix ou 100 mètres: ce sont les deux distances théoriques permises par les puces sans fil Bluetooth. Dans la pratique, c'est, bien sûr, moins. Mais un petit conseil: n'allez pas jumeler un appareil Bluetooth 10 mètres avec un autre de 100 mètres. Le second devra quand même se trouver dans un rayon de 10 mètres du premier!

Bluetooth, les classes

Les adaptateurs Bluetooth sont livrés en deux versions, 1,2 et 2.0. La seconde, plus récente, est évidemment plus performante côté débit sans fil. Pour la sécurité des connexions, les transmissions sont sécurisées par encodage 128 bits.

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