Pendant qu'un lock-out sévit dans la LNH, une dure bataille se livre au hockey dans le monde du jeu vidéo. Contrairement à bon nombre de critiques, je ne suis pas d'avis que le jeu ESPN NHL 2K5, produit par Sega, a éclipsé NHL 2005, d'EA Sports. Les deux géants possèdent leurs forces. Ils s'équivalent l'un et l'autre, selon les goûts et les besoins de celui qui l'utilise.
ESPN NHL 2K5 (XBox, PS2)
D'abord, il faut bien s'entendre... Ce jeu est génial! Il impressionne surtout par son réalisme. En situation de jeu, on éprouve un réel plaisir à contrôler ses troupes autant au niveau des stratégies défensives qu'au moment de mener l'attaque. Certaines touches, comme les feintes manuelles, demeurent toutefois difficiles à maîtriser mais avec un peu de persévérance, on y arrive. Au niveau des améliorations, il est possible de noter les excitantes bagarres. Sur le plan graphique, ESPN NHL 2K5 est plus que satisfaisant mais demeure inférieur à son compétiteur.
Le produit de Sega se signale par ailleurs par son nombre impressionnant d'options. Outre les modes traditionnels tels que saison et franchise, ESPN NHL 2K5 offre plusieurs autres types de jeux. À ce chapitre, il faut mentionner les compétitions d'habiletés, du 2 contre 2 sur une mini-patinoire sans oublier la Classique Heritage, match en plein air opposant le Canadien aux Oilers d'Edmonton. Le mode Party met par ailleurs en vedette une foule de mini-jeux tandis que le mode Dream Team invite à se mesurer à différentes équipes d'étoiles.
C'est vraiment diversifié! À un point tel, qu'on peut jouer au Shuffleboard dans une salle du Skybox. Chandails inédits, logos à déverrouiller, entre-saison améliorée avec dépistage dans le mode franchise font partie des autres atouts du jeu. Son principal fait d'arme se veut toutefois sa valeur. À un prix ridicule (environ 30 $), il bénéficie sans douter du meilleur rapport qualité-prix.
Appréciation personnelle: 9 sur 10
NHL 2005 (XBox, PS2, GameCube, PC)
La compagnie Electronic Arts a su s'adapter au marché. Elle a dû piler sur son orgueil et transformer son produit qui ressemble maintenant davantage à son rival de Sega. Son réalisme a donc été grandement amélioré tandis que la qualité graphique est même devenue supérieure à ESPN NHL 2K5. Il faut voir la ressemblance frappante des visages des hockeyeurs pour le croire. Le détail des partisans dans la foule est également surprenant.
Mais comme c'est sur la patinoire que ça se passe, il faut surtout noter l'efficacité de NHL 2005 malgré des contrôles un peu complexes. On a notamment droit à deux touches pour lancer au filet, un bouton servant à exécuter un tir du poignet et un autre décochant un lancer frappé. Seul problème, les adversaires sont forts sur l'accrochage, comme on dit. Il faut ainsi être très habile pour fabriquer des jeux en zone offensive.
Par ailleurs, le mode Dynasty subit une certaine révolution alors que le joueur doit gérer les finances de son équipe, assurer les signatures de contrats et même organiser le programme d'exercices des joueurs. Il est aussi possible de participer à la Coupe du monde de hockey, comme quoi EA Sports avait vu venir le lock-out. À propos, il est aussi possible de jouer avec des clubs internationaux comme le Modo, populaire formation suédoise à laquelle s'est joint cette année Peter Forsberg. Disponible en langue française, NHL 2005 est tout aussi efficace que son compétiteur, même plus beau au niveau graphique. À 50 $, il est seulement un peu plus cher.
Appréciation personnelle: 9 sur 10
