Un nouveau minerai, provenant d'un météorite lunaire trouvé en Oman en avril 2001, vient d'être découvert.

Le minerai fut nommé hapkeite en l'honneur de Bruce Hapke, cet universitaire de Pittsburgh qui prédit l'existence de ce composé lunaire il y a de cela 30 ans.

L'hapkeite, un composé de fer et de silicone, est «créé» lorsque des particules infimes de l'espace entrent en contact avec la surface lunaire lors d'impacts à très haute vitesse. Comme la Lune ne possède pas d'atmosphère, un tel phénomène n'a pas de comparables sur la Terre.

Des météores de petites dimensions - qui se consument en traversant l'atmosphère terrestre - bombardent constamment la surface lunaire et la noircissent. Le minerai récemment découvert serait une conséquence de ce processus.