Comme le dit l’adage, « quand Microsoft pousse un produit, c’est qu’elle voit le fric au bout du conduit ». Voilà une des raisons pour lesquelles la boutique à Tonton Bill est aussi riche.
Un bel exemple est la XBox qu’elle a lancée avec succès parce qu’il y avait des sous à faire dans l’industrie du jeu, une talle pas vraiment naturelle pour Microsoft. Idem pour ses manettes, claviers et souris, avec ou sans fils ; elle en vend des chars et des barges.
Mais le fait qu’elle devienne protagoniste d’une techno ne signifie absolument pas qu’il s’agisse de la marche à suivre. Le marketing de Microsoft n’est pas parole d’évangile et, de temps à autre, le géant nous amène dans des culs-de-sac momentanément payants. On se souvient des Winmodems, de l’Explorateur MSN ou de Windows ME.
Pas une bénédiction papale
Or, voilà qu’elle vient de lancer aux États-Unis et au Canada anglais une gamme de produits spécifiques à la norme IEEE 802-11g, le protocole de réseau sans fil garantissant une vitesse de 54 Mb/sec, ce qui est quand même rapide.
Pourquoi seulement chez les anglos ? Pour les raisons habituelles de non-adaptation franco-canadienne des produits. Mais il ne faut pas déchirer sa chemise pour autant et traiter Microsoft de tous les noms.
Le fait que cette dernière nous pousse du 11g ne constitue absolument pas une bénédiction papale sur cette techno qui nous sollicite via des marques comme D-Link, Linksys, Netgear, Belkin, voire Apple (sous le nom d’Airport Extreme). Pour elle, il s’agit plutôt d’une façon de faire des sous grâce à un engouement sans doute prématuré.
Récemment, je vous ai raconté mes déboires avec une panoplie 11g fabriquée par Belkin, un ensemble de produits de fort belle facture qui, un jour, a cessé de fonctionner normalement ; mes ordis cessèrent de se voir. Les techniciens se succédèrent en vain sur mon cas et, au terme, je fus contraint de retourner à ma vieille configuration câblée.
Or, une recherche dans Internet m’indiqua que je n’étais pas le seul à avoir connu de telles affres, que Belkin n’était pas la seule marque en cause et que, probablement,
on se retrouvait, encore une fois, devant un problème
de précocité. Fidèle à son habitude, l’industrie aurait mis en marché un concept de produit mal débogué. Un jour,
tout baignera sûrement dans l’huile, mais pour l’instant, elle a des croûtes à manger.
Qui en a besoin ?
En fait, qui a vraiment besoin d’une vitesse de 54 Mb/sec ? Pensez-y bien. Nos modems à haute vitesse peuvent nous fournir 2 Mb/sec, plus dans certains cas, mais ne pourront pas atteindre 54 Mb/sec avant une dizaine d’années. Au mieux ! Autrement dit, la norme 802-11g n’améliore en rien, pour l’instant, notre vitesse d’accès au Net.
Elle est plutôt conçue pour accélérer la circulation sur le réseau local dans un contexte où l’on a choisi de se libérer de nos horribles câbles Ethernet et de troquer nos cartes réseau de 10 ou 100 Mb/sec pour des cartes sans fil à 11 ou 54 Mb/sec. Rappelons que la norme 11b, celle qui menait le bal avant que la 11g n’apparaisse, « traîne de la patte » à 11 Mb/sec, ce qui, soit dit en passant, est la vitesse du USB 1.1 (contrairement au USB 2 et au FireWire qui, eux, dépassent vigoureusement les 400 Mb/sec).
Or, il y a une loi importante à méditer : un réseau n’a la vitesse que de la plus lente de ses composantes. Vos ordis auront beau utiliser des dispositifs USB 2 ou FireWire, ils n’arriveront à s’échanger leurs fichiers qu’à 54 Mb/sec s’ils sont en 11g ou à 11 Mb/sec s’ils sont en 11b. Ce qui signifie que si la vitesse de transfert entre ordis est un enjeu important pour vous, évitez le sans-fil et optez pour les technos Ethernet à grand débit, des machins de 1 Gb/sec, ce qui nécessite, hélas, du câblage le long des murs. En un mot, 54 Mb/sec, c’est une vitesse probablement trop rapide pour les besoins de Monsieur et Madame Tout-le-monde et sûrement trop lente pour ceux d’un pro en image et son.
Si, pour vous, le sans-fil équivaut à aller naviguer sur le Net bien assis sur votre balcon, le 11b est amplement suffisant. Auquel cas, ne soyez pas chagriné du fait que les produits 11g de Microsoft ne puissent être disponibles chez nous. Si, par contre, vous préférez sauter sur tout ce qui s’offre, question d’être à la page, méditez sur l’importance de nos lois linguistiques québécoises avant d’aller signifier votre indignation à Microsoft.
