Microsoft Corp. a présenté aujourd'hui un nouveau logiciel, appelé Microsoft TV Foundation Edition. Il s'agit d'une nouvelle plateforme technologique conçue pour être utilisée dans les terminaux de câble numériques qui se retrouvent dans de plus en plus de foyers.

Le logiciel en question, installé tant sur les terminaux des consommateurs que sur les serveurs des compagnies de câble, comprennent des applications permettant aux compagnies de câble de créer et livrer des guides télé à l'écran, des films sur demande et de la publicité interactive pour leurs clients.

«Il s'agit d'une étape importante pour Microsoft TV» a déclaré Ed Graczyk, directeur marketing pour la division Microsoft TV. «Nous espérons qu'il s'agit là d'une annonce qui saura emballer l'industrie.»

Il s'agit aussi de l'incursion la plus prometteuse de Microsoft dans le domaine de la télévision interactive et des services numériques de pointe en près de 10 ans d'efforts relativement «inefficaces», mentionne Josh Bernoff, analyste principal chez Forrester Research.

Microsoft a présenté le nouveau logiciel dans le cadre du National Show, le congrès annuel de la National Cable & Telecommunications Association, qui débute aujourd'hui à Chicago.

Le logiciel est conçu pour aider les compagnies de câble à profiter de l'intérêt croissant pour les services «sur demande», qui permettent aux clients de commander des films, des émissions spéciales ou autres programmes, le tout avec la possibilité d'utiliser des fonctions comparables à un magnétoscope, notamment de mettre l'émission sur pause, avance rapide ou retour en arrière.

En utilisant les logiciels de Foundation, les compagnies de câble peuvent créer des écrans qui permettent aux utilisateurs de cliquer pour voir automatiquement des résultats sportifs et les manchettes sur demande plutôt que d'attendre qu'une chaîne de sports ou de nouvelles les diffuse. Les logiciels permettent aussi de créer des publicités interactives.

De plus, Foundation comprend aussi le guide de programmation interactive - un guide télé à l'écran - qui a été présenté l'an dernier et qui est utilisé par trois distributeurs.

Microsoft TV Foundation Edition marque un changement de stratégie pour Microsoft qui avait jusqu'à maintenant travaillé à développer des logiciels pour des terminaux beaucoup plus puissants que ceux qui ont effectivement été déployés et sont utilisés. (Source: AP)