Un groupe de distributeurs de pourriels (spam) basés en Floride se sont regroupés pour intenter une poursuite contre des organisations anti-spam.

Sous le nom EmarketersAmerica.org, un domaine nouvellement inscrit, les poursuivants veulent forcer plusieurs organisations à cesser de bloquer leurs pourriels, qui traitent de sujets aussi intéressants que la vente de Viagra et de vitamines, la pornographie et les accessoires et produits permettant d'obtenir un pénis de rêve.

La poursuite, déposée le 14 avril dernier, cible des organisations reconnues pour leurs actions contre les distributeurs de pourriels, tant aux Etats-Unis qu'ailleurs. On peut mentionner, entre autres, spews.org et spamhaus.org. La poursuite, pour une somme de 75 millions $US, porte sur cinq points: une liste noire d'adresses IP, libelle, invasion de vie privée, publication d'informations présumément fausses et «interférence volontaire à un contrat».

Steve Linford, du Projet Spamhaus, a indiqué à The Register que la poursuite était sans mérite et n'était motivée que par l'intérêt de faire perdre temps et énergie à ceux qui luttent contre les pourriels. «Les spammers vont essayer n'importe quoi. Ces poursuites ont pour but de vous embourber dans un processus de défense, en gaspillant temps et argent.»

Faut-il s'étonner alors que la poursuite survienne à peine quelques jours avant une conférence de la Federal Trade Commission américaine sur les pourriels, prévue pour le 30 avril prochain? Les principales associations anti-spam et les regroupements de marketing direct y seront présents, tout comme trois des plus importants spammers connus. Les conclusions de la conférence seront soumises au congrès américain qui pourrait alors fort bien choisir de légiférer en la matière.

Toujours selon Steve Linford, les spammers ont peut-être commis une erreur tactique avec cette poursuite. En effet, les organismes poursuivis pourraient fort bien déposer une contre-poursuite contre EmarketersAmerica.org et, durant la phase préparatoire, demander la production de documents qui pourraient se retourner contre EmarketersAmerica.org.

M. Linford est convaincu que derrière cette poursuite se retrouve Eddy Marin, «probablement le plus important spammer au monde», de même qu'un certain nombre d'autres distributeurs de pourriels, tous réunis sous un nom et une organisation créés pour l'occasion.

Eddy Marin, tout comme plusieurs des plus importants distributeurs de pourriels de la planète, est basé en Floride, l'état gouverné par Jeb Bush. «La Floride est devenu la capitale mondiale du pourriel, notamment à cause de la faiblesse de ses lois en la matière. Si des spammers sont pris dans cet état, ils peuvent s'attendre - au pire - à une tape sur les doigts» indique M. Linford.