On sait que les écrans à cristaux liquides seront un jour plus nombreux et plus populaires que les gros moniteurs cathodiques, sauf qu'il leur manquait cette rapidité d'affichage propre aux seconds, une lenteur inadaptée aux jeux et multimédia.
La vogue des écrans à cristaux liquides (ACL) prend de l'ampleur, et ça se comprend. Ils consomment moins de courant électrique que les écrans cathodiques (CRT), en moyenne 30 W contre 100 à 150 W. De plus, ces derniers sont sensibles aux champs magnétiques, ce qui oblige les fabricants à blinder leurs écrans. Ce n'est pas le cas des écrans ACL, quelles que soient les conditions extérieures.
L'encombrement réduit des écrans ACL vaut à lui seul l'investissement. Les bureaux n'ont pas tous la profondeur suffisante pour les écrans CRT. Vingt centimètres de profondeur, c'est tout ce qu'il faut à un écran plat. On peut aussi les accrocher au mur, bref, ils ajoutent au design intérieur.
La fatigue oculaire est négligeable avec les premiers, mais il faut supporter le balayage et la puissante lampe cathodique avec les seconds. Si vous travaillez de longues heures devant un tube cathodique, c'est comme si l'écran s'incrustait dans la rétine. Sur l'écran cathodique, l'image se réaffiche continuellement à brefs intervalles ; c'est le taux de rafraîchissement.
Le principe de fonctionnement des cristaux liquides est tout autre. Ses pixels de couleur ici restent fixes, ne scintillent pas ; seules les diodes qui doivent changer de couleur changent, selon l'image envoyée par la carte vidéo. C'est le temps de réponse de chaque pixel qui détermine la vitesse à laquelle une diode s'allume et s'éteint. Jusqu'à présent, ce temps de réponse, ou rémanence, était trop long pour les jeux vidéo sous l'impulsion des puissantes cartes ATi Radeon ou NVidia GeForce.
Enfin, les résolutions des ACL s'approchent de ou équivalent à celles des CRT. Les taux de contrastes progressent pour atteindre 500:1. En général, les écrans ACL récents varient entre 300 et 500:1; ceux des CRT, entre 300 et 700:1. La luminosité va dans le même sens avec une échelle qui varie de 220 à 350 cd/m2.
Enfin, dernier point, un peu exagéré, mais quand même vrai, les écrans cathodiques n'ont plus la cote; out. Dans les boutiques, on les pousse graduellement dans le coin.
Entre autres points négatifs, le prix des écrans ACL est et restera plus élevé que celui des CRT, mais leur valeur se conserve mieux à la revente.
Hitachi CML174B
Un autre moniteur ACL compatible avec les jeux rapides, par Hitachi cette fois, le CML174B supporte un temps de réponse de 16 ms, ce qui est là aussi très rapide.
En somme, tout écran qui se trouve sous les 20 ms peut être considéré comme étant très rapide, assez rapide pour les jeux.
Pour les autres données: luminosité de 260 cd/m2, résolution de 1 280 x 1 024 et contraste de 400:1. Garantie de trois ans.
Formac Gallery 1740
Les écrans ACL les plus rapides viennent enfin de rejoindre les CRT avec des temps de réponse de l'ordre de 10 millisecondes, soit l'équivalent d'un taux de rafraîchissement des meilleurs écrans CRT.
Cet écran de 17 po équivaut à un 19/20 po en CRT. Il peut supporter des jeux vidéo sans entraîner d'effets de traînée (ghosting) ou de rémanence, durée pendant laquelle un pixel reste lumineux après cessation de l'excitation.
Il est disponible en trois interfaces, DVI, ADC ou VGA. La seconde (Apple Display Connector), propre à Apple, intègre en un même câble l'USB et l'alimentation. Le modèle DVI comporte un boîtier de conversion ADC vers DVI.
Pour les autres données : luminosité de 220 cd/m2, résolution de 1 280 x 1 024 et contraste de 400:1. En somme, il excelle à tous les niveaux.
Sa garantie atteint trois ans.
