L’avantage d’être un chroniqueur qui parle de temps à autre des produits Apple, c’est qu’on reçoit, à l’occasion… des produits Apple. Ainsi, la pomme californienne me faisait récemment parvenir un «mastodonte» absolument étonnant, un G4 à double processeur de 1,25 GHz chacun (Dual 1,25). Rien de moins!
Lancé à l’automne, ce gros Mac était toutefois détrôné au MacWorld de San Francisco (janvier dernier), par un modèle à 1,42 MHz. Reste que la bête que j’ai mise à l’essai, toute dépassée soit-elle, a des caractéristiques épeurantes.
Produit Apple fort impressionnant
Jugez-en. Elle dispose d’un Go de RAM (le maximum est de 2), d’un bus système de 167 MHz, d’une antémémoire (cache) L3 de 2 Mo, d’une carte vidéo Radeon 9 000 Pro de 64 Mo, d’un disque rigide Ultra ATA/100 à 7 200 RPM de 120 Go et de la nouvelle techno super rapide du FireWire 800.
Et, cerise sur le sundae, Apple y a ajouté un SuperDrive, dispositif interne exclusif qui lit et grave aussi bien les CD que les DVD. Quant à l’audio (j’avais branché des haut-parleurs acceptables), il pourrait défriser Jean Charest. Côté moniteur, Apple a prévu un ACL (plat) de 17 pouces, un fort bel objet qui coûte presque 1100 $. Sans lui, ce Mac se vend aux alentours de 3000 $, ce qui, j’en conviens, n’est pas donné.
La première impression qu’on ressent, c’est d’être au volant d’une Cadillac. Le raffinement est partout, dans les moindres détails. Puis, c’est la vitesse qui impressionne; du jamais vu chez moi! En se servant de tests exécutés notamment dans Photoshop 7.0, iDVD 2 et DVDit Pro, Apple soutient (j’aurais tendance à le croire) que cet ordi roule 90% plus vite qu’un Pentium 4 à 2,53 GHz (de configuration comparable) en traitement d’image, 43% plus vite en encodage vidéo MPEG-2 et… 400 % plus vite en analyse scientifique.
Avant de vous en parler, je ne me suis pas contenté de l’utiliser pour fabriquer des MP3 (moins de 4 secondes pour une chanson) ou de faire jouer plein écran des clips MPEG-4. J’ai plutôt fabriqué un long document dans In Design (Adobe), un logiciel d’éditique très costaud qui renvoie son ancêtre PageMaker (Adobe) au purgatoire du bas de gamme.
Un produit Adobe très agréable
C’est un produit qui arrive à plaire aux infographistes professionnels en raison de sa grande similitude avec PhotoShop et Illustrator, deux logiciels Adobe auxquels il s’intègre sans histoire. Par contre, In Design conserve de PageMaker tout ce qui a fait la renommée de ce dernier, dont la façon de placer le texte, de l’aligner et de le bichonner.
En prime, il regorge de gugusses fort agréables: ombre ajustable sous les photos et les boîtes de texte, tramé en dégradé, ajustement de la mise en lumière, respects des transparences et des dégradés faits dans Photoshop ou Illustrator et de la mise en format (caractères, couleurs, etc.) faits dans Word, facilité de créer des tableaux à partir d’un document Microsoft Office, etc.
La courbe d’apprentissage m’est apparue moins élevée que celle de Photoshop. Si le système d’aide m’a semblé parfois déficient, voire erroné, j’ai trouvé l’interface généralement assez intuitive. Pour peu que l’on soit familier avec l’un ou l’autre des produits Adobe, bref que l’on sache naviguer dans cet univers logiciel, on arrive assez rapidement à se fignoler son petit projet. On parle ici d’un document (brochure d’affaires, magazine, rapport annuel, livre, etc.) enregistré en PDF (Adobe fabrique également Acrobat) pour diffusion électronique (CD, courriel, Web, intranet, etc.) ou en Postscript pour publication professionnelle sur format papier.
Je me suis singulièrement simplifié la vie en raccordant au gros G4 un 2e moniteur (je n’ai eu qu’à ouvrir le capot, ce qui se fait par le côté, comme pour une portière d’auto, et boulonner sur le bus PCI une carte vidéo Radeon d’ATI).
Cela m’a permis d’y placer les innombrables fenêtres d’outils d’In Design et d’utiliser le 17 pouces exclusivement pour mon document. Le pied!
Vous dire que j’ai adoré serait ici superflu. Disons que si vous avez la chance d’essayer ces deux produits, ne la ratez pas. Quelque chose me dit que vous serez
impressionné.
