Overture opère déjà son propre moteur de recherche, fonctionnant sur une base publicitaire. Par exemple, une recherche du mot «tennis» vous donnera des résultats tels que des fournisseurs d'équipements de tennis, des magazines traitant du tennis, bref des résultats avant tout commerciaux.

L'entente d'achat d'AltaVista conclut qu'Overture paiera 60 millions $US en argent et 80 millions $US en actions de l'entreprise pour l'acquisition.

Rappelons qu'AltaVista fut, il n'y a pas si longtemps, le leader incontesté de la recherche Internet, et ce très peu de temps après le développement de son outil de recherche, en 1995.

Par la suite, AltaVista a tenté de se modeler sur Yahoo!, c'est-à-dire de devenir plus un portail qu'une entreprise concentrée sur la recherche. Le résultat fut très décevant et l'émergence de nouveaux moteurs de recherche, Google par exemple, ont contribué au déclin rapide de l'entreprise.

Lorsque l'on pense qu'AltaVista était évalué à 3 milliards $US en 1999, l'ampleur de la déchéance devient évident en constatant qu'en l'an 2000, l'entreprise avait accumulé des pertes de 765 millions $US.

Cette acquisition est la troisième en moins de trois mois impliquant des entreprises opérant des moteurs de recherche Internet.

On se souviendra que, plus tôt cette semaine, Google a fait l'acquisition de Pyra Labs, mettant un pied dans l'univers des «blogs». En décembre dernier, c'était Yahoo! Inc. qui achetait la division recherche d'Inktomi Corporation, pour 235 millions $US.

Il sera intéressant de suivre les développements dans ce secteur au cours des prochains mois. Google deviendra-t-il un portail, intégrant recherche, informations et «blogs»?

Yahoo! ne fait-il que consolider ses propres outils avec l'acquisition d'Inktomi?

Overture pourra-t-il s'établir comme un concurrent sérieux de Google, tant auprès d'annonceurs que du grand public? Un dossier à suivre…