Si l'on se fie à ce qui se passe chez nos voisins du Sud, ce n'est pas de sitôt que les utilisateurs de téléphones portables pourront conserver le même numéro lorsqu'ils changent de fournisseur.

De nouvelles règles de la Federal Communications Commission (FCC), devant permettre à un utilisateur qui le désire de conserver son numéro de téléphone portable lorsqu'il change de fournisseur, font face à de nombreuses objections de la part des fournisseurs de service, notamment Verizon Wireless et T-MobileUSA Wireless.

Voilà plusieurs mois maintenant que le lobby de l'industrie de la téléphonie sans fil dépose plaintes et projets, avec comme effet de retarder la mise en application de la nouvelle réglementation.

L'argument principal avancé par les entreprises est qu'il faudra des investissements d'un milliard de dollars US pour mettre en place l'infrastructure permettant aux numéros d'être transférés d'un fournisseur à l'autre, au gré des utilisateurs.

Ils ajoutent que les règlements sont aussi incomplets. En effet, il ne sera pas possible, dans la formulation actuelle du règlement, de conserver un numéro de téléphone conventionnel - avec fil - lorsque l'on opte de transférer à un service cellulaire. Effectivement, ce dernier argument mérite considération et la FCC compte se pencher sur la question et effectuer des consultations publiques afin de prendre le pouls de la clientèle.

Cependant, un élément beaucoup moins mentionné par les fournisseurs - et sans doute l'une des raisons pour lesquelles ils s'objectent tant au transfert - demeure la fidélisation de la clientèle. Une fois qu'un utilisateur a disséminé son numéro à tous ses contacts personnels et d'affaires, il hésitera souvent avant de changer de fournisseur, simplement en pensant à tout le suivi qui sera nécessaire pour informer ses contacts d'un nouveau numéro.

Pour l'utilisateur, le numéro véritablement personnel, qui demeure le même peu importe le fournisseur, est nettement un avantage. Pour les fournisseurs, perdre le monopole des numéros implique obligatoirement un accent accru sur la compétitivité et la qualité du service à la clientèle.

Au Canada, le sujet semble faire bien peu de vagues pour l'instant. On pourrait dire que les fournisseurs ont bien votre numéro…