Près de 600 ordinateurs de la marine américaine, dont certains contiendraient des informations classifiées secrètes, sont disparus.

C'est là l'un des faits saillants qui ressort d'un contrôle effectué en juillet dernier par le Naval Audit Service, qui conclut que l'incident constitue «une menace à la sécurité nationale.» Copie du rapport a été obtenu la semaine dernière par la revue Defense Week, malgré des efforts de la marine pour en empêcher la divulgation.

Ainsi, on apprend qu'au moins 595 ordinateurs portables et de bureau, appartenant au Navy's Pacific Command à Hawaï étaient potentiellement perdus ou compromis. Le rapport fait état de l'inaptitude du service à comptabiliser des centaines d'ordinateurs, dont certains contiennent des documents classifiés.

Le rapport pointe aussi du doigt les failles et les bris du système utilisé par la marine pour garder la trace d'équipements sensibles déployés à bord des navires et sous-marins, un système qui demeure encore essentiellement manuel et sur papier.

Ce n'est pas la première fois que les militaires perdent des ordinateurs contenant des informations classifiées. Par exemple, en août dernier, deux ordinateurs portables, contenant des informations «top secret» sont disparus d'un site compartimenté d'informations classifiées (Sensitive Compartmented Information Facility) opéré par le U.S. Central Command à la base aérienne MacDill, à Tampa, en Floride.

Ironiquement, la seule raison pour laquelle on a découvert la disparition de ces deux ordinateurs est que le secrétaire à la défense Donald Rumsfeld a ordonné aux enquêteurs de découvrir comment il y avait eu fuite de renseignements concernant des plans d'invasion de l'Iraq!

En fait, c'est toute la procédure de contrôle de tous les équipements des agences gouvernementales américaines qui doit être remise en question. L'urgence de la situation devient encore plus criante lorsque l'on apprend que, toujours en août, le ministère de la justice à reconnu ne pas pouvoir retracer 400 ordinateurs portables et 775 armes appartenant au FBI et au Drug Enforcement Agency. De plus, il était alors impossible d'établir le niveau de classification de 317 ordinateurs appartenant au FBI.

Comme quoi le gouvernement américain semble plus en mesure de déterminer les équipements que possède l'Iraq que ses propres forces sur le territoire américain…