La police britannique a arrêté un homme de 21 ans, soupçonné d'avoir écrit un virus qui attaque les systèmes informatiques fonctionnant sous Linux.

L'individu en question a été arrêté mardi à son domicile, dans le sud-ouest de Londres. On le soupçonne d'avoir écrit le virus T0rn, un virus qui, sous des apparences de logiciel légitime, en profite pour infiltrer les systèmes.

La police a aussi saisi de l'équipement informatique qui est sous analyse par la division des crimes informatiques de Scotland Yard.

Un porte-parole policier a indiqué que l'enquête sur T0rn était en cours depuis novembre l'an dernier, après que de l'information à son sujet eut été reçue du FBI.

L'homme arrêté, dont l'identité n'a pas encore été dévoilée puisqu'il ne fait encore face à aucune accusation, a été arrêté en vertu d'une loi datant de 1990, le «Computer Misuse Act» et a ensuite été relâché sous cautionnement.

Un spécialiste en sécurité informatique du fabricant de logiciels de sécurité Sophos a indiqué que T0rn donnait aux pirates l'équivalent «d'un jeu de fausses clefs, vous donnant accès à la maison de tout le monde.»

«Le virus crée une porte arrière dans le système infecté et une fois celle-ci ouverte, les pirates n'ont qu'à entrer et à se servir» a-t-il ajouté.

Pour sa part, Scotland Yard décrit T0rn comme «un outil de piratage sous forme de Cheval de Troie». Le virus simplifie le piratage de serveurs fonctionnant sous le système d'exploitation libre Linux. Il a été utilisé par un groupe de pirates chinois connus sous le nom de «Honker Union» pour créer le virus connu sous le nom de Lion qui a été en circulation à l'été 2001. (Source: AP)