RealNetworks a lancé mardi une nouvelle version de son lecteur RealMedia, offrant plus de possibilités que jamais à l'utilisateur.

Le nouveau lecteur RealMedia permet de graver de la musique sur CD, regarder des vidéos numériques et faire jouer la plupart des fichiers vidéo et audio, même s'ils sont programmés dans un format concurrent à RealMedia.

L'entreprise a profité de l'occasion pour aussi annoncer le lancement de son quatrième service sur abonnement - RadioPass - qui offre l'accès à des milliers de stations radio Internet moyennant une cotisation mensuelle.

La plus récente version du RealOnePlayer représente la suite de l'initiative 'Helix', annoncée en juillet dernier. À ce moment, RealNetworks avait annoncé une nouvelle technologie, permettant aux entreprises ou individus désirant diffuser des programmes par le biais d'Internet de n'envoyer le signal qu'en un seul format et de quand même rejoindre la plupart des utilisateurs, même si ceux-ci utilisent des logiciels concurrents, que ce soit ceux de Microsoft Corp. ou d'Apple.

Si l'annonce de juillet concernait les diffuseurs, celle de mardi vise les utilisateurs. Ils peuvent dorénavant utiliser un seul logiciel - RealOnePlayer - pour regarder à peu près tous les programmes des diffuseurs, peu importe la technologie de format utilisée.

Cette caractéristique 'universelle' du lecteur n'est cependant disponible qu'à ceux qui s'abonnent, soit au nouveau service RadioPass ou encore au service RealNetworks Superpass. Ce dernier offre des nouvelles, des émissions de divertissement et d'autres éléments de contenu exclusif, à un coût de 9,95 $US par mois.

RealNetworks offre aussi une version gratuite du lecteur RealOnePlayer qui exclut la lecture universelle.