(AFP) La commission américaine des opérations de bourse (Securities and Exchange Commission — SEC) et un juge de New York ont demandé au groupe informatique Hewlett Packard des informations sur le vote de deux importants actionnaires, Deutsche Bank et Northern Trust, en faveur de la fusion avec Compaq, selon un communiqué de Hewlett-Packard diffusé lundi.

Walter Hewlett, héritier d'un des fondateurs de HP, et farouche opposant à la fusion, accuse la direction de Hewlett Packard d'avoir fait pression sur ces deux actionnaires pour qu'ils votent en faveur du rapprochement avec Compaq.

Le résultat final du vote des actionnaires de Hewlett-Packard n'est pas encore connu mais il promet d'être extrêmement serré.

«Nous n'avons jamais agi de manière incorrecte», souligne HP dans le communiqué.

Le 10 avril, un juge fédéral de New York a demandé à Hewlett-Packard de présenter des «informations concernant le vote de Deutsche Bank et Northern Trust ainsi que leurs filiales en liaison avec la proposition de fusion», souligne le document de HP.

Le groupe informatique pense que cette demande d'informations du juge fait suite à «des informations parues dans la presse», mais sans élaborer.

Paralèllement HP a révélé que la SEC avait contacté l'entreprise «de manière informelle» demandant la remise «volontaire» de documents «concernant les relations et communications avec la Deutsche Bank et des filiales et les communications concernant la sollicitation de votes de la Deutsche Bank et de parties qui lui sont liées», précise le communiqué de HP.

Ces demandes d'information ne signifient pas que HP a violé la loi a indiqué la SEC au groupe informatique.

Mercredi, le quotidien San Jose Mercury News avait publié le verbatim d'un message laissé par la Pdg de Hewlett-Packard, Carly Fiorina sur le répondeur téléphonique du directeur financier du groupe dans lequel elle affirmait être prête à entreprendre «quelque chose d'extraordinaire» pour convaincre deux importants actionnaires de voter en faveur de la fusion avec Compaq.

Carly Fiorina s'inquiétait de la position de la Deutsche Bank et de Northern Trust dans le message laissé à Bob Wayman deux jours avant le vote des actionnaires de HP sur la fusion, le 19 mars.

«Nous pourrions avoir à faire quelque chose d'extraordinaire pour faire passer ces deux (actionnaires) de notre côté», a-t-elle déclaré dans le message (voir autre article).

HP avait alors affirmé que ce message ne signifie en rien qu'il y ait eu malveillance. Walter Hewlett accuse la direction d'avoir tordu le bras à Deutsche Bank en la menaçant de supprimer toute relation commerciale entre la banque et le groupe informatique si elle ne votait pas en faveur de la fusion.

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