Tout n'est pas perdu pour certains employés virés sans avertissement d'entreprises techologiques américaines au cours des derniers mois. Une loi datant de 1988 et conçue principalement pour les usines de l'ancienne économie pourrait leur permettre de recevoir des compensations supplémentaires.

Le Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN) Act, adopté en 1988, oblige les entreprises ayant au moins 100 personnes à leur emploi à fournir un préavis d'au moins 60 jours avant de procéder à des coupures massives ou à la fermeture d'une usine.

Bien que c'est principalement dans ce but qu'elle ait été adoptée, la loi est souvent, à tort, réservée à l'usage des cols bleus et des ouvriers dans l'esprit populaire. Or elle peut bel et bien s'appliquer aux entreprises du secteur technologique, à condition toutefois que celles-ci ne puissent utiliser une des exceptions pour s'en tirer, ce qui est souvent le cas.

Outre la taille de l'entreprise, qui élimine plusieurs entreprises technologiques en faillite, des articles de la loi exemptent les entreprises prises par surprise par des événements imprévus ou qui tenteraient jusqu'à la dernière minute de tout sauver.

Dans le secteur technologique peut-être plus qu'ailleurs encore, cette dernière situation est courante. Nombre d'entreprises ont cherché jusqu'au dernier instant à trouver de nouvelles sources de financement. En émettant un tel avis, elles auraient risqué d'enfoncer le dernier clou dans leur propre cercueil: crainte des fournisseurs, perte d'intérêt des investisseurs, fuite d'employés importants, etc.

Quoiqu'il en soit, des anciens employés de l'une des dotcom en faillite les plus célèbres, Webvan, de porter plainte en vertu de cette loi.