(AFP) — Le numéro un mondial des logiciels Microsoft a concédé jeudi qu'une brèche existait dans le dispositif anti-pirates de son nouveau système d'exploitation Windows XP et demande aux utilisateurs de télécharger une «rustine» (patch) pour remédier au problème.

La «rustine» mise au point pour colmater la brèche est disponible gratuitement sur le site de la compagnie, qui invite urgemment à la télécharger.

La faille, découverte par une société de sécurité informatique, permet aux pirates informatiques d'entrer dans l'ordinateur d'un utilisateur et d'en prendre le contrôle lorsqu'il est connecté à Internet.

Les propriétaires de précédentes versions de Windows — Windows 98 et Windows Me — qui utilisent le système «Universal Plug and Play» (UPnP) sont aussi conviés à installer la «rustine».

Le système «Plug and Play» permet d'ajouter facilement un périphérique (imprimante, scanner...) à l'ordinateur, qui commence alors à dialoguer avec lui sans avoir besoin d'être configuré. La lacune dans le système anti-pirate vient en fait de ce dispositif.

«Nous sommes en train d'informer nos clients», a déclaré un porte-parole de Microsoft, Jim Desler.

«Nous avons mobilisé tous nos gestionnaires de comptes qui travaillent avec de gros clients et disposons d'une très large liste d'adresses email pour une notification par courrier électronique», a-t-il ajouté.

Microsoft a vendu plus de sept millions de copies du Windows XP depuis son lancement le 25 octobre. Il avait alors présenté son nouveau système d'exploitation comme le plus sûr jamais conçu par la compagnie.