Pas facile de rester au sommet. De nouvelles fonctionnalités en développement ou implantées récemment font risquer gros au moteur de recherche Google.

Le chroniqueur du Devoir Michel Dumais et le spécialiste des outils de recherche Éric Baillargeon ont récemment placé Google sur la sellette lorsque ce dernier s'est mis à indexer des documents «cachés» de format Word, Excel et autres, permettant ainsi aux internautes d'accéder à des données confidentielles. Mais ce n'était que l'un des problèmes auxquels se butent les architectes de Google.

L'entreprise a dévoilé au cours des derniers mois quelques nouveautés devant lui permettre d'être plus efficace pour renvoyer des résultats de recherche significatifs, notamment en éliminant le spam. La première mesure fut de permettre aux internautes de soumettre leurs commentaires sur les résultats obtenus, ce qui, il faut l'admettre, est plutôt inefficace.

Il y a deux semaines, l'entreprise a donc discrètement lancé, en phase d'essai, une nouvelle version de sa barre d'outils pour Internet Explorer, laquelle comprend de petits icones permettant aux internautes de spontanément indiquer à Google s'ils aiment ou non la page qu'ils visitent.

Pour l'instant, ces votes spontanés n'influencent pas immédiatement le calcul de la pertinence des pages par Google, qui se fie toujours à ses algorithmes basés principalement sur le contenu des pages et l'importance qui leur est accordée par les autres sites. Advenant que la phase d'essai soit concluante, la situation pourrait toutefois changer.

Ce que craignent les spécialistes de l'«optimisation», ces gens payés pour améliorer la position d'un site parmi les résultats des moteurs de recherche, c'est que cette nouvelle fonctionnalité, conçue pour lutter plus efficacement contre les polluposteurs, dégénère et crée de nouveaux types de problèmes. Des webmestres seront par exemple forcément tenter d'aller voter pour leur site et/ou contre les sites de leurs compétiteurs, et cela à plusieurs reprises.

Et encore la sécurité!

À cela s'ajoutent de nouvelles craintes quant à l'aspect sécuritaire de l'important moteur de recherche. The Register rapportait hier que Google peut être utilisé de façon à non seulement attaquer des serveurs, commutateurs et routeurs, mais à le faire à l'abri des regards en plus, et cela en utilisant une fonction de Google archivant une copie de toutes les pages indexées au répertoire.

Jean-François Codère