(Reuters) La fermeture de Napster a fait perdre aux internautes européens leur appétit de musique sur le web, montre une étude réalisée par le cabinet de mesure de l'audience Internet Jupiter Media Metrix.

Les échanges de plages musicales sur Internet en Europe sont en baisse de 50% depuis le mois de février, quand Napster était à son zénith, selon cette étude.

On comptait six millions d'utilisateurs européens de Napster en février, a expliqué un analyste de Jupiter.

«On ne verra plus jamais un phénomène d'une telle ampleur en Europe, le marché est trop fragmenté», a souligné Mark Mulligan.

En février, 8,1 millions d'internautes européens utilisaient une dizaine de sites d'échanges d'enregistrements.

Après la fermeture de Napster, en juillet, au terme d'une bataille juridique de plusieurs mois engagée par les grandes maisons de disques, Jupiter Media Metrix a recensé 4,6 millions d'utilisateurs répartis sur une vingtaine de sites.

Des clones de Napster sont apparus depuis sa disparition, notamment Music City Networks, opéré par Morpheus, ou KaZaA, un service néerlandais.

Les principales maisons de disque ainsi que le regroupement des grands studios cinématographiques ont entamé des poursuites contre Morpheus, KaZaA (voir notre article) et d'autres début octobre, au motif que ces sites permettaient à leurs utilisateurs de télécharger des contenus audiovisuels protégés par les droits d'auteur.

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