(Reuters) Le répit apporté à l'industrie informatique par la sortie du dernier-né des systèmes d'exploitation de Microsoft Corp., Windows XP, ne durera pas, de l'avis de nombreux analystes.

Malgré une campagne de publicité de 250 millions $US (394 millions $CA), l'intérêt des consommateurs pour XP et le regain de ventes constaté par les constructeurs de PC, les spécialiste du secteur voient perdurer la mauvaise conjoncture économique, liée au ralentissement mondial, à la saturation du marché des particuliers et aux cycles d'amortissement des matériels dans les entreprises.

Auparavant considéré comme le Messie par les grands fabricants d'ordinateurs, tel Dell Computer, Compaq Computer, Hewlett-Packard Co. et Gateway, Windows XP ne devrait finalement être adopté que lentement, à cause de la chute de la demande du grand public et du ralentissement des investissements informatiques des entreprises.

Les ventes d'ordinateurs personnels ont reculé de plus de 10% au troisième trimestre 2001 et devraient chuter de 6% sur l'ensemble de l'année, selon les chiffres de la société d'études Gartner Dataquest, confirmés par une étude du gouvernement américain, publiée jeudi, selon laquelle les commandes informatiques ont baissé de 6,2% entre août et septembre.

Les derniers espoirs de l'industrie de l'informatique, depuis les développeurs de logiciels comme Microsoft jusqu'aux magasins spécialisés tel Best Buy Co. Inc. en passant par les fondeurs de processeurs dont Intel Corp., portent donc sur le coup d'accélérateur donné par Windows XP au marché grand public lors du quatrième trimestre 2001.

«Il peut soutenir les ventes, mais la question est de savoir si ce ne sera pas un feu de paille, et je crois que nous avons des raisons de rester sceptiques sur ce point», estime Richard Chu, un analyste de SG Cowen.

© 2001 Reuters