Presse canadienne

Les impacts des attentats du 11 septembre se font sentir jusque dans les projets d'innovation technologique du Canada, annonçait lundi le ministre canadien de l'Industrie Brian Tobin.

«Il est juste de mentionner que nous aurions pu aller de l'avant beaucoup plus vite, pour instaurer notre politique d'innovation, s'il n'y avait pas eu ces attentats» confiait M. Tobin à l'Association canadienne des télédiffuseurs.

Le plan d'innovation technologique, qui prévoit des dépenses de 1 milliard $ dans les hautes technologies et les projets de recherche, pourrait donc être rééchelonner sur plusieurs années, suggère M. Tobin. Mais «la seule chose qui changera vraiment sera les délais de nos initiatives et le rythme de nos progrès.»

Les libéraux avaient promis, lors de la dernière campagne électorale, d'apporter la connexion Internet haute-vitesse dans toutes les communautés canadiennes d'ici à 2004. Déjà, Brian Tobin a réduit la part fédérale du projet en partenariat public-privé à 1 milliard $. Misant sur des investissements de 1,5 milliard à l'origine, le ministre de l'Industrie a réduit la quote-part du fédéral dans l'espoir que le budget soit adopté plus rapidement par un cabinet beaucoup plus préoccupé par le renforcement militaire et les services de sécurité.

«Nous devons être réalistes, a ajouté M. Tobin. Avec les récents événements, il n'aurait pas été sage de mobiliser les Canadiens dans ce type du projet». Pour sa part, le ministre des Finances Paul Martin rappelait que les prédictions faites il y a 5 mois, quant aux surplus budgétaires atteignant les 11 milliards $, fondent rapidement suite aux attentats du 11 septembre.