(Reuters) Le cabinet d'études NetRatings Inc., spécialisé dans les mesures d'audience sur Internet, annonce le rachat de son concurrent Jupiter Media Metrix pour 71,2 millions de dollars.

Grâce à cet accord, NetRatings fait plus que doubler son portefeuille de clients, au moment où les cabinets d'études sont durement touchés par la crise économique.

Si le prix consenti par NetRatings ne représente qu'une petite partie des 414 millions $US (652 millions $CA) dépensés en juin 2000 par Media Metrix pour reprendre Jupiter Communications, il équivaut à une prime de 200% par rapport à la valorisation boursière actuelle de Jupiter Media Metrix.

Les actionnaires de Jupiter Media Metrix auront le choix entre l'acquisition de 0.1490 titre NetRatings ou de 1,95 dollar pour chaque action détenue.

NetRatings a également décidé de racheter les 80,1% qu'il ne détenait pas encore dans la société de mesure d'audience ACNielsen eRatings.com, pour environ 16,4 millions $US (25,83 millions $CA).

Ces rachats interviennent à un moment où les entreprises réclament une harmonisation des mesures d'audience sur Internet, un secteur jusqu'ici dominé par NetRatings et Jupiter Media Metrix.

«En rachetant Jupiter Media Metrix et eRatings, nous faisons deux pas de géant vers notre objectif (...) visant à bâtir une société de mesure sur Internet de premier ordre», a déclaré le directeur général de Net Ratings, Dave Toth.

© 2001 Reuters