(Reuters) — Le MI5, service de sécurité intérieure britannique, a lancé sur Internet une opération visant à démasquer les partisans d’Oussama ben Laden opérant sur leur territoire, indique vendredi la presse britannique.

Selon le Times, le service aurait commencé à envoyer des messages incitant à la dénonciation des suspects en relation avec les auteurs des attentats du 11 septembre sur les forums de discussion de sites d’inspiration extrémiste.

Une quinzaine de sites, parmi lesquels celui d’opposants saoudiens et du «Djihad tchétchene», ont été identifiés. La plupart proposent des forums de discussion incitant les internautes à donner leur opinion au sujet de ben Laden, désigné comme suspect numéro un par les États-Unis.

Le MI5 aurait notamment envoyé un message en arabe signé «Abdoullah Ahmed», contenant le texte suivant: «Les atrocités commises le 11 septembre ont provoqué la mort de quelque 5000 personnes, parmi lesquelles un grand nombre de musulmans (...). Le MI5 est responsable de la lutte contre le terrorisme et de la protection des citoyens britanniques, quelle que soit leur foi et leur appartenance ethnique. Si vous pensez pouvoir nous permettre d’éviter de nouvelles exactions, appelez-nous en toute discrétion au 020 7930 9000.»

Selon une source proche des services de sécurité, citée par le journal, le premier message aurait été consulté plusieurs centaines de fois, mais n’a donné lieu qu’à 15 réponses.

Les auteurs de ces réponses s’interrogent pour la plupart sur le sérieux de ce message, d’autres expriment leur hostilité, ajoute-t-on de même source.

Le même message aurait été consulté à 800 reprises sur le forum des opposants d’Arabie saoudite.