(AFP) Le PDG du géant technologique américain Cisco, John Chambers, a décidé de donner l'exemple, dans une passe difficile pour la compagnie, en réduisant son salaire au dollar symbolique.

Cette décision a pris effet au 1er avril pour une période indéterminée, a indiqué mercredi un porte-parole du groupe. «John a demandé à tous les cadres dirigeants de la compagnie de réduire leurs dépenses, à un moment où le chiffre d'affaires de la compagnie est en baisse», a relevé le porte-parole.

En décidant de réduire son salaire à néant, il espère contribuer ainsi aux bénéfices. «C'est aussi sa manière de dire qu'il croit fortement en l'avenir de la compagnie», a-t-il ajouté.

Le conseil d'administration de Cisco peut toujours décider de lui attribuer des stocks-options au titre de 2001. Ces stock-options, qui permettent d'acheter des actions dans le futur à un prix fixé d'avance, n'ont guère de valeur au cours actuel du titre Cisco, a toutefois relevé le porte-parole.

L'action Cisco, une des valeurs les plus courues de la bourse électronique du Nasdaq à la fin des années 90, a dégringolé de 72 dollars en mai 2000 à 15 dollars ces dernières semaines.

John Chambers n'est pas toutefois sans ressources. Il a empoché un salaire et des bonus de 1,3 million de dollars en 2000, selon un document officiel remis à la Commission américaine des opérations boursières (SEC). Il a aussi gagné plus de 150 millions de dollars l'an dernier sur des options d'achat d'actions.

Cisco, numéro un mondial des «routeurs» pour Internet, fait face à de fortes secousses depuis le ralentissement économique aux États-Unis et les premiers signaux de faiblesse en Europe, après s'être bâti un empire en quelques années.

Le groupe a aussi commencé à supprimer 8 500 emplois, soit environ 15% de ses effectifs.

© 2001 AFP