(AFP) Le nombre d'utilisateurs d'Internet a progressé de 74% en 2000 au Japon, grâce au boom de l'accès depuis les téléphones portables, a indiqué mardi le ministère des Postes et télécommunications (MPT) dans une étude.

Quelque 47,8 millions de personnes, soit 37,1% de la population, disposaient d'un accès Internet par téléphone ou/et ordinateur personnel en 2000. De ce nombre, 23,6 millions de personnes utilisant leur téléphone portable pour naviguer sur le web.

«Depuis 1999, le nombre d'utilisateurs d'Internet mobile a plus que quadruplé. L'essentiel des nouveaux internautes a été généré par l'engouement pour le i-mode», a expliqué un haut fonctionnaire du MPT, Shinto Morishita, en se référant au service de connexion permanente au web proposé par l'opérateur NTT Docomo.

I-mode, qui permet à ses abonnés de surfer sur Internet et de télécharger du courrier électronique sur leurs terminaux, a fidélisé 22,71 millions d'utilisateurs depuis son lancement en février 1999.

Selon le MPT, 37,2 millions de Japonais utilisent leur ordinateur personnel pour surfer sur le net, soit 29,3% de la population. La pénétration d’Internet au Japon demeure cependant très éloignée des États-Unis, qui compte 168 millions d'utilisateurs, essentiellement à travers leurs ordinateurs personnel, soit 60% de la population.

En Chine, le nombre d'utilisateurs d'Internet a doublé en 2000 pour atteindre 22,5 millions de personnes.

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