Déterminée l'été dernier, la norme v.92 pour modems analogues commence tranquillement à faire parler d'elle. Elle promet des transferts en amont (upload) plus rapides, la possibilité de mettre la transmission de données de côté pour prendre un appel et un délai initial de connexion plus court.

C'est le 4 juillet 2000 qu'a été finalisé et dévoilé par l'International Telecommunications Union (ITU) le protocole v.92. Plusieurs mois plus tard, les grands fabricants de modems comme U.S. Robotics commencent à peine à répondre à l'appel. Des quelques fabricants majeurs visités, seuls Hayes et Zoom Telephonics semblaient offrir des modems compatible avec la norme v.92. Pour sa part, U.S. Robotics semble bien avoir un modèle en stock, le 5686D, mais impossible de le trouver en vente où que ce soit pour l'instant.

La norme v.92 n'affecte pas directement la vitesse de téléchargement, qui demeure comme pour le protocole v.90 actuel limitée à un maximum de 56 Kbits/sec, là où les lignes téléphoniques sont de qualité suffisante. En revanche, la vitesse de transfert en amont est améliorée de près de moitié, passant de 33,6 Kbits/sec à 48 Kbits/sec, encore une fois pour autant que la qualité de la ligne téléphonique le permette. Le protocole prévoit également la possibilité de doser les capacités du modem de façon à optimiser la vitesse en aval, en amont ou une combinaison des deux.

L'ITU et ses membres ont également choisi de réagir à la propagation de différents services, l'Afficheur Internet de Bell Canada par exemple, permettant tant bien que mal de comforter la ligne téléphonique régulière dans son double rôle de lien de voix et de données. Le protocole v.92 prévoit spécifiquement qu'il sera possible de placer une communications de données en attente, le temps de répondre à un appel régulier. C'est le fournisseur d'accès qui déterminera la durée maximum durant laquelle une connexion peut être mise en attente.

Finalement, le protocole v.92 promet de diminuer l'insoutenable délai que doivent affronter les utilisateurs d'accès commuté chaque fois qu'ils se branchent. Les modems compatibles avec ce protocole seront en mesure, à chaque connexion, d'emmagasiner de l'information concernant la qualité de la ligne téléphonique, diminuant ainsi la période d'«essais» nécessaire à l'établissement de la prochaine connexion.

Avec ces nouveautés, l'ITU et les entreprises qui en sont membres croient pouvoir satisfaire la grande majorité des internautes qui continue d'avoir accès au web via un accès téléphonique commuté, et qui le fera encore pour plusieurs années, malgré les avancées de l'accès haute vitesse.

Jean-François Codère

Des articles de Geek.com et CNET News.com
Le communiqué de l'ITU annonçant l'adoption du protocole v.92