Mise à jour (AFP) Le groupe américain Walt Disney a annoncé aujourd'hui l'arrêt du portail GO.com où 400 emplois vont être supprimés, et la vente éventuelle du moteur de recherche Infoseek.
Disney va également convertir toutes les actions de ses différentes filiales Internet en actions Disney à compter de mars prochain et inscrire une charge exceptionnelle de 790 millions$ US (0,37$ par action) sur le deuxième trimestre de son exercice 2001 pour financer l'arrêt de GO.com.
Le but du géant américain des médias est de rapprocher davantage ses activités dans Internet de ses activités traditionnelles.
«Internet continue d'être un élément central de notre stratégie. Nous pensons que ces initiatives nous permettront d'améliorer notre compétitivité et de mieux utiliser les capacités créatrices de Disney, ses marques et ses actifs», a affirmé Michael Eisner, le P.D.G. du groupe de Burbank (Californie), cité dans le communiqué.
L'entité Walt Disney Internet Group continuera de fonctionner sous sa structure de direction actuelle, a-t-il ajouté. Il comprendra les sites Disney.com, Disney Auctions, DisneyStore.com, Disney Vacations, Family.com, ESPN.com, NFL.com, Soccernet.com, ABC.com, ABCNEWS.com, ABC Sports Online, Mr. Showbiz, Movies.com et Wall of Sound.
«Les facteurs qui nous avaient initialement incités à avoir des actions séparées pour nos activités Internet ont fondamentalement changé», a ajouté Michael Eisner.
Les licenciements chez GO.com toucheront le siège de ce portail à Sunnyvale (Californie). Une version «allégée» de GO.com continuera à fonctionner pendant «un certain temps» pour permettre à ses utilisateurs de se reporter sur une autre entrée sur Internet. GO.com continuera d'utiliser pendant cette période le moteur de recherche Infoseek, dont la vente est envisagée, a précisé Disney.
Certains services de GO.com vont être transférés sur d'autres sites possédés par Disney comme Astrology Zone et les services de courrier électronique qui iront sur ABC.com.
GO.com avait été créé avec l'acquisition d'Infoseek en novembre 1999 et Disney avait décidé à l'époque d'émettre une catégorie d'actions différentes pour ses activités dans Internet.
Celles-ci vont désormais être converties en titres Disney sur la base de 0,19353 action Disney pour chaque action Internet soit la moyenne sur 15 jours de cotation avant l'annonce d'aujourd'hui.
«Le monde de la publicité a abandonné Internet», a déclaré le P.D.G. du géant américain Michael Eisner dans une interview au quotidien financier Financial Times (FT) publiée aujourd'hui. «Si un portail ne devient qu'un moteur de recherches et un répertoire, alors ce n'est peut-être pas d'un portail que nous avons besoin», poursuivait M. Eisner.
Le FT rappelle que plusieurs géants de la communication, comme la chaîne CNN ou le New York Times, ont déjà annoncé la suppression de centaines d'emplois dans leurs activités Internet dans le cadre de restructurations visant à réduire leurs coûts (voir la dépêche de l'AFP sur CNN et notre article sur The New York Times).
© 2001 AFP
