Selon le sondage annuel d'American Express (Amex) sur les achats de Noël, «les Canadiens se montreront particulièrement généreux aux Fêtes cette année.» Le magasinage électronique, en revanche, ne défoncera pas des records.

Les Canadiens débourseront en moyenne 1 327$ pour les Fêtes, soit 16% de plus que l'an dernier, indique le sondage d'American Express rendu public aujourd'hui. «Tout semble indiquer, jusqu'ici, que les détaillants connaîtront une année sans précédent, a affirmé Peter Orrell, vice-président et directeur général d'Amex Canada. L'économie se porte très bien et un tel climat de prospérité incite les Canadiens à dépenser et à donner plus que par le passé», peut-on lire dans un communiqué.

Cette moyenne de 1 327$ paraît bien élevée comparativement au maigre 278$ (ou 21% du budget total) que les Canadiens entendent dépenser sur le Net en prévision de Noël, selon American Express. Seulement 7% des 57% des répondants possédant un accès à Internet achèteront en ligne, selon le sondage.

«Nos recherches ont établi qu'Internet permettait certes les achats en ligne, mais que la moitié des sondés s'en servaient surtout pour se renseigner et comparer les prix», indique encore le communiqué. Parmi les freins au cybercommerce, les sondés invoquent la sécurité, la protection de la vie privée, des problèmes de retour de la marchandise ainsi que l'impossibilité de voir et de toucher l'article désiré.

Ce qui n'exclut pas un impact sur le commerce de détail. Au contraire, les internautes s'informent, consultent, comparent les prix, puis lèvent le nez de l'écran et dépensent leurs sous chez les détaillants de leur localité.

«Les sondés qui utilisent Internet sont des personnes affluentes qui dépensent plus pour chaque cadeau, qu'elles se le procurent en ligne ou non. Pour le plus gros cadeau qu'elles feront cette année, elles mettront environ 100$ de plus que les non-utilisateurs d'Internet, soit 307 $ par rapport à 200$», précise le communiqué d'American Express.

Ce sondage d'Amex Canada Inc. a été mené au téléphone par Léger Marketing du 19 au 31 octobre 2000 auprès de 800 adultes choisis au hasard.

Depuis quelques semaines, plusieurs études indiquent que le lèche-vitrines en ligne est plus populaire que les transactions électroniques. Par exemple, l'Agence France-Presse (AFP) rapporte aujourd'hui les résultats d'une enquête de l'éditeur VNU France démontrant que la recherche d'informations sur les produits et services est «le» phénomène commercial sur Internet, loin devant l'achat en ligne. Plus tôt cette semaine, nous traitions d'un sondage commandé l'Américain Verizon (le plus important éditeur d'annuaires téléphoniques au monde), aux résultats similaires.

Jean-Sébastien Marsan

 Le communiqué d'American Express