Depuis le temps qu'on vous le dit, mais il fallait des sondages sérieux pour confirmer l'évidence: les consommateurs utilisent Internet pour le lèche-vitrines, pas pour acheter en ligne.

Selon un sondage commandé par le répertoire SuperPages.com (conçu par l'Américain Verizon, le plus important éditeur d'annuaires téléphoniques au monde) et dont Multimédium a obtenu cette semaine des résultats plus substantiels qu'un communiqué de presse, 21% des répondants utilisent le Net pour s'informer sur les produits et services; ils achètent ensuite dans un magasin de leur localité.

Seulement 5% des répondants effectuent du lèche-vitrine ET des transactions sur des sites Web commerciaux. Autres données intéressantes, 56% des répondants comparent les prix en ligne, 46% comparent les modèles ou les marques de commerce, 46% puisent dans le Net des idées de cadeaux. «Sans surprise», indique la firme qui a réalisé le sondage, 65% des répondants préfèrent le magasinage dans des commerces ayant pignon sur rue à l'usage d'Internet.

Ce sondage, effectué du 19 au 23 octobre dernier auprès de 1 085 internautes, est évidemment intéressé – voyez la publicité gratuite pour SuperPages.com dans un article d'InternetNews consacré au sondage. Néanmoins, il contraste vivement avec les prévisions de ventes en ligne pour Noël.

Celles-ci enregistreront une hausse de 300% comparativement à l'an dernier, avance Jupiter Communications. Pour Forrester Research, les Européens dépenseront autant en ligne pour les Fêtes que pendant toute l'année 1999.

Cet enthousiasme doit être tempéré par quelques bémols, assez nombreux pour transformer la mélodie du cybercommerce en cacophonie: les faillites de commerces en ligne pourtant portés au nues se sont multipliées cette année, et les mises à pied ont atteint des records dans ce secteur; le commerce électronique de détail n'atteint que 0,78% des ventes de détail aux États-Unis, 0,2% au Canada (voir notre article) et un maigre 0,05% en France («soit l'équivalent du chiffre d'affaires de deux hypermarchés», indique aujourd'hui le quotidien parisien Libération); cette année, le temps consacré au Net par les particuliers a légèrement baissé aux États-Unis, rapportions-nous. Enfin, les internautes privilégient, et de loin, le courriel au Web. Toutes les études sur les usages d'Internet le confirment, depuis des années.

Bon shopping, comme disent les Français.

Jean-Sébastien Marsan

 L'article d'InternetNews
 «Statistiques sur le commerce électronique: crois ou meurs» (Multimédium, 2 août 2000)