(AFP) Le géant américain Microsoft a été la cible de pirates informatiques qui auraient dérobé les secrets de fabrication de deux de ses produits vedettes, les dernières versions de Windows et Office, selon le Wall Street Journal (WSJ).
Microsoft a pris contact avec le FBI, qui a ouvert une enquête, a-t-on appris aujourd'hui auprès de l'agence de renseignement américaine.
Des experts en sécurité de Microsoft ont découvert mercredi l'intrusion de pirates au siège du groupe à Redmond (ouest) après avoir observé que des mots de passe étaient transmis à distance vers un compte de courriel à Saint-Pétersbourg en Russie, poursuit le quotidien.
Les traces électroniques conduisent le groupe à penser que les mots de passe étaient utilisés pour transférer le code-source des logiciels, c'est-à-dire leur secret de fabrication, hors du campus de Microsoft, selon le WSJ.
Un porte-parole de Microsoft, cité dans le quotidien, a simplement confirmé que le groupe s'était «rendu compte récemment d'un acte de piratage informatique dans le réseau de l'entreprise».
«Microsoft agit activement pour isoler le problème et assurer la sécurité de notre réseau interne (.. ) Nous sommes convaincus que l'intégrité du code source de Microsoft reste sûre», a-t-il ajouté, sans plus de commentaires.
Les motifs des hackers ne sont pas connus
Des experts de l'industrie évoquent une possible «prise en otage d'informations» destinée à faire chanter une entreprise en menaçant de révéler le contenu de sa propriété intellectuelle. Il pourrait s'agir également d'espionnage économique, relève encore le journal.
Après avoir pensé dans un premier temps enquêter lui-même sur le problème, le groupe de Seattle a finalement contacté jeudi le FBI, ajoute le WSJ.
À la différence de certains concurrents, Microsoft garde le code-source de ses produits, notamment du système d'exploitation de Windows, jalousement secret. Il développe ainsi lui-même les logiciels compatibles avec Windows, ce qui a fait la fortune du groupe.
Le système d'exploitation, véritable coeur de l'ordinateur, permet d'en faire tourner les différentes applications. La dernière version de Windows, Windows Me, est commercialisée depuis septembre. Office est une application de bureautique.
© 2000 AFP
