(AFP) Les deux-tiers des internautes américains et les trois-quarts des non-internautes estiment que le Web constitue une menace pour les libertés individuelles, selon une étude de l'Université de Californie de Los Angeles (UCLA) publiée hier.

Au total, 64% des internautes et 76% des non-internautes ont plutôt ou fortement acquiescé à la question : «Naviguer sur Internet constitue-t-il un risque pour la protection des données ?».

Seuls 12% des internautes et 13% des non-internautes pensent le contraire, poursuit l'étude, réalisée par le Centre sur la politique de communication à l'UCLA.

«Ces inquiétudes demeurent un obstacle à la croissance du commerce sur Internet», en particulier chez ceux qui n'achètent pas régulièrement en ligne, poursuit l'enquête.

Au total, neuf internautes sur dix sont inquiets, voire très inquiets, quant à la sécurité de leur carte de crédit sur le Web. «Cette inquiétude recule toutefois substantiellement lorsque les achats en ligne augmentent», note l'étude.

Celle-ci, intitulée Enquête sur le futur numérique, a été réalisée au cours des neuf derniers mois auprès de 2 096 foyers américains dans le but de mesurer l'impact politique, social, culturel et économique du Web sur les comportements individuels.

«La protection des données privées ressort comme le sujet qui suscite le plus d'inquiétude parmi ceux évoqués dans l'enquête», écrivent ses auteurs.

Les travaux de l'Université s'inscrivent dans une étude plus large sur l'impact d'Internet dans le monde. Celle-ci, lancée d'abord aux États-Unis, au Japon, en Suède, à Taiwan et en Italie, doit être étendue à 15 autres pays en 2001 dont la France, l'Allemagne et la Grande-Bretagne.

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