Règle élémentaire du capitalisme: votre ennemi du jour peut être votre partenaire du lendemain. Une règle qu'ont bien saisie et appliquée Aimster et Capitol Records pour faire la mise en marché du groupe Radiohead.

Cette esquisse de rapprochement entre l'industrie du disque et les logiciels d'échange de fichiers musicaux surprend.

Encore peu connu, le logiciel Aimster, conçu par la compagnie du même nom, est une sorte de pont entre la messagerie instantanée et l'échange de fichiers musicaux. Fonctionnant en conjonction avec AOL Instant Messenger (AIM), Aimster permet de partager des fichiers avec les buddies inscrits à sa liste. Les buddies sont l'équivalent pour AIM des contacts sur le logiciel de messagerie instantanée ICQ. Il est également possible de faire fonctionner Aimster avec ICQ.

La promotion de Radiohead sur Aimster était assez limitée et n'a pas été publicisée. Son but était de tester les possibilités du marketing viral pour les compagnies de disque. Les utilisateurs de Aimster avaient accès à un skin (interface graphique) aux couleurs du groupe ainsi qu'à de courts extraits vidéos sur le site de Aimster. De plus, leur logiciel affichait un lien pour acheter le disque. Elle s'est terminée discrètement hier matin.

Grande différence entre Napster et Aimster, ce dernier permet de décider à qui on donne accès à ses fichiers. Aimster est donc beaucoup plus facilement assimilable à l'échange de disques et de cassettes entre amis, une comparaison que Napster tente d'établir dans sa défense.

Un grand détaillant musical, Trans World Entertainment Corp., serait également en négociations avec Aimster.

Capitol Records est une filiale du groupe EMI, un des cinq majors du disque qui poursuivent Napster.

Jean-François Codère

Deux articles de CNET News.com (le 26/09 et le 27/09) et un autre de Reuters
Notre dossier regroupant les démêlés de Napster avec la justice