(AFP) America Online (AOL) et le numéro un nippon de la téléphonie mobile NTT DoCoMo annonceront cette semaine une alliance pour fournir des services Internet sur téléphones portables dans le monde entier, ont indiqué aujourd'hui plusieurs organes de presse.

Dans le cadre de cet accord, NTT DoCoMo deviendra le premier actionnaire de AOL Japan, filiale de AOL, en prenant 40% de son capital, selon le journal économique japonais Nihon Keizai Shimbun (Nikkei).

L'investissement aura une valeur d'environ 100 millions$ et pourrait être annoncé dès mercredi, croit savoir le quotidien britannique Financial Times.

Des responsables d'AOL Japan et de DoCoMo interrogés à ce sujet ont refusé de commenter.

Selon le Nikkei, AOL et DoCoMo créeront une société commune aux États-Unis afin de mettre en place un système mondial d'accès à l'Internet depuis un téléphone portable.

DoCoMo apportera sa technologie et le savoir-faire accumulé depuis le lancement en février 1999 de son service «i-mode» d'Internet mobile qui a conquis 12 millions d'abonnés au Japon (voir la dépêche de l'AFP).

La semaine dernière, le patron de DoCoMo, Keiji Tachikawa, avait indiqué dans une conférence de presse de routine que son groupe «négociait avec de bons partenaires» pour exporter aux États-Unis ses services de téléphonie mobile sur des systèmes de troisième génération. À propos des spéculations de presse sur une alliance AOL-DoCoMo, il s'était en revanche borné à indiquer que «rien n'était décidé».

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