La mise en garde de la FCC a incité le futur géant AOL-Time Warner à prendre les devants. C'est Juno Online Services qui a remporté la première entente avec le Goliath de la communication.

Suite aux inquiétudes exprimées jeudi dernier par William Kennard, secrétaire général de la Federal Communication Commission (FCC), Time Warner Cable vient d'annoncer l'autorisation d'utiliser son réseau au fournisseur d'accès (FAI) gratuit Juno. William Kennard avait déclaré que la garantie d'un accès des fournisseurs indépendants au réseau câblé de Time Warner était une «question clé» de la fusion entre AOL et Time Warner.

Cette dernière est sérieusement surveillée par les régulateurs et les concurrents des deux entreprises (comme les réseaux télé ABC et NBC) pour qu'elle ne nuise pas à la concurrence par son gigantisme. De plus, la chaîne ininterrompue des services qu'elle ne saurait manquer de créer inquiète les chaînes traditionnelles.

L'alliance entre Time Warner et Juno concerne ainsi la facturation, les éléments du réseau et la politique sur la vie privée. Chacune des deux sociétés garde la mainmise sur les prix et les forfaits.

L'ouverture des réseaux câblés aux FAI indépendants est aussi une préoccupation du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC). Le 14 septembre 1999, le Conseil avait demandé aux câblo-distributeurs d'autoriser l'accès des autres fournisseurs à leurs installations. La directive obligeait les câblos à revendre aux FAI l'utilisation de leurs réseaux 25% moins cher que le plus bas prix offert aux particuliers.

Or le prix offert par Vidéotron aux deux FAI qui désiraient utiliser son réseau était supérieur à ce prix plafond (lire notre article).

Aujourd'hui, les deux compagnies qui avaient signé avec Vidéotron offrent toujours des forfaits câbles, à peu près équivalents à ceux de Vidéotron. Selon Luc Méland, président de NetCommunications, le dossier continue à évoluer et on retouche peu à peu au contrat.

Elise Colette