(AFP) Le développement stratégique européen du fournisseur d'accès à Internet Liberty Surf se fera en se «recentrant sur les marchés clés» que sont la France, la Grande-Bretagne, l'Espagne, l'Italie et l'Allemagne, a indiqué mercredi le P.D.G. du groupe, Pierre Besnainou.

La «première priorité» de Liberty Surf sera d'assurer «un développement stratégique en nous recentrant sur les marchés clés» des cinq grands pays européens que sont «la France, la Grande-Bretagne, l'Espagne, l'Italie et l'Allemagne», a-t-il déclaré devant l'assemblée générale extraordinaire des actionnaires.

Déjà présent en France et en Grande-Bretagne, Liberty Surf Espagne verra le jour en septembre, en s'appuyant sur le site Hispavista et l'opérateur télécom AXS, a-t-il annoncé. «En ce qui concerne l'Allemagne et l'Italie, nous n'irons dans ces pays que lorsque nous aurons scellé des alliances nous permettant d'être un acteur majeur».

Par ailleurs, grâce à l'accord signé avec Nokia pour développer une plate-forme intégrée de services à la norme Wap (Wireless Application Protocol) qui permet un accès à l'internet spécifiquement adapté au téléphone mobile, «Liberty Surf lancera dans la première quinzaine de septembre son portail Wap», a encore annoncé M. Besnainou.

Il s'est dit enfin «confiant» dans un redressement du cours de l'action Liberty Surf, qui a souffert au cours des derniers mois de la méfiance «irrationnelle» qui pénalise, selon lui, les valeurs technologiques.

«Nous disposons pour notre stratégie de croissance interne et externe d'un endettement nul, d'une capitalisation boursière de près de 2,7 milliards d'euros et d'une trésorerie supérieure à 350 millions d'euros» (483 millions$ CA), a-t-il souligné.

Liberty Surf, qui revendique la place de premier fournisseur d'accès gratuit à Internet avec 1,2 million d'abonnés, a déjà pris le contrôle d'Ovni Web, propriétaire du site guide d'achat Toobo.com, du moteur de recherche Nomade.fr, des sites communautaires Respublica.fr et Chez.com et de l'opérateur télécom AXS.

Les principaux actionnaires de Liberty Surf sont le groupe Arnault (EuropAweb) et Kingfisher-Darty.

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