L'argument principal de Napster et consorts se solidifie. De plus en plus de sites tentent de faire la promotion de nouveaux artistes ou même d'autres artistes commerciaux au style musical semblable à ses groupes préférés, histoire de plaire encore davantage à l'industrie du disque.

Napster elle-même a augmenté sa participation dans le mouvement la semaine dernière en incluant dans la plus récente version de son logiciel une nouvelle section reprenant le contenu de la section «New Artists» de son site. Cette section présente des dizaines et des dizaines de groupes musicaux méconnus regroupés par genre musical. L'intégration dans le logiciel Napster est assez limité puisque la moindre action provoque l'ouverture du fureteur et le renvoi au site de Napster.

Music Buddha, une entreprise américaine fondée en 1999, offre sur son site MuBu.com une façon efficace de découvrir des artistes commerciaux dont la musique risque fort de nous plaire. Pour ce faire, il suffit de s'inscrire sur MuBu.com et de se livrer à l'écoute de petits extraits musicaux de différents genre en fournissant son appréciation de chacun d'entre eux. Des suggestions sont alors formulées en fonction des réponses fournies.

Même si MuBu.com n'est pas le seul à offrir de telles suggestions, Gigabeat le fait aussi, il est le seul à le faire à partir d'extraits sonores plutôt que d'un simple nom de groupe ou de chanson. En revanche, nos tests nous ont laissé sur l'impression que l'algorithme derrière le calcul des préférences serait assez simpliste et se laisserait influencer outre-mesure par l'identification de styles musicaux comme étant «complètement mon genre».

Si les initiatives de MuBu et Gigabeat semblent bel et bien motivées par le désir d'élargir les connaissances musicales des visiteurs, celle de Napster, pourtant la seule à présenter des artistes indépendants, semble davantage motivée par le désir d'attendrir la justice à son endroit en plaçant son programme pour la découverte d'artistes à l'avant-plan.

Jean-François Codère

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